&esp;&esp;赵妈妈道：“可太太也知道，爷们儿的事，妇人不好插手。”

正是知道这样，冯氏才难做，男人在外面风流，最多一句调侃、揶揄。

老太爷老太太远在京城，在身边还能劝阻一句，远水不解近渴，离得远，若因此事开口便知是冯氏告状。

&esp;&esp;冯氏出言相阻，情由再充分，也怕夫妻离心，真是左右为难。

赵妈妈道：“太太，老爷想必知道晴芳的身份，不敢做主抬进来，老奴怕的是，老爷会在外面给晴芳置个宅子。”

&esp;&esp;冯氏大惊：“你是说让晴芳做外室？他敢？”

&esp;&esp;还别说，苏老爹真的敢。

&esp;&esp;☆、鬼迷心窍

&esp;&esp;苏鸿良迈着轻盈的步伐进了广亮大门，刚从晴芳那宅子回来，浑身妥帖，自从和晴芳有了首尾，便常去万花楼风流，有次晴芳哭诉，说妈妈骂她，既然破了身，就别装清高了，让她接客。

这可如何使得？她只伺候他一个男人，他断不能让晴芳接客。

&esp;&esp;心中转了几转说为她赎身，晴芳说自己身份低贱配不上老爷，苏鸿良才不肯听她这些话，找老鸨谈，老鸨开了天价，要800两银子才能赎身，说有许多客人喜欢晴芳唱歌弹曲儿，这一赎身，她可少了一棵摇钱树了。

&esp;&esp;纵然知道老鸨坐地起价，苏鸿良也无法，从账上支了八百两银子，给晴芳赎了身。

家里自是带不回去的，晴芳出身青楼，太太必然不肯接纳，晴芳幽幽的说不求名分入府，只要能伺候老爷，在外面也可。

&esp;&esp;就这样苏鸿良在离家远的六弯巷找了一处二进的宅子，买了两个丫头、一个婆子伺候，小院洒扫的干干净净，两天后晴芳便欢欢喜喜的搬了进去。

&esp;&esp;家花不如野花香，刚上手新鲜，后宅里姨娘几个，也比不上晴芳伺候的舒服，出身青楼的女子，老鸨早早的教了侍奉男人的辛秘，纵然晴芳没破身，那些招式也够她拢住苏鸿良了。

&esp;&esp;苏鸿良哪里经受过这些？自小家教严明，虽然女人不少，也都是自家府里的，床波折（捉虫）

&esp;&esp;午后油蝉在树上叫个不停，湘玉躺在榻上翻来覆去，才要歇午觉，便被蝉鸣声声搅的没了困意，她坐起身，唤采茶进来：“拿着杆子把树上的油蝉黏一黏，叫的我睡不着。”

采茶应声出去，挑帘子见湘莲走了进来，手里提了一架描金食盒。

&esp;&esp;打开看是消暑的绿豆汤和绿豆饼，还有几个凉菜。

湘玉不解其意，湘莲笑道：“我来的也巧，正好你睡不着，咱们两个来喝一杯。”

说罢从二层的食盒下拿出一瓶酒，是桃花酒。

&esp;&esp;桃花酒是湘莲自己制的，美容养颜，最适合姑娘们喝，前几天还给冯氏拿过去几瓶，冯氏也爱喝。

两个人坐在炕桌上，吃着糕喝着桃花酒，却没人说话。

&esp;&esp;湘玉知湘莲是有话说，她这个姐姐哪里都好，就是不够爽快，说话做事拐弯抹角，这是她的长处，可也是缺点，唉……

&esp;&esp;两个人把桃花酒喝的见了瓶底，湘莲这才缓缓说道：“七妹妹，我来是想求你一件事，咱们家，也就能找你了。”

湘玉问是什么事，湘莲握着她的手：“咱们轻易不得出去，我想去集市买点东西，妹妹可否帮这个忙？”

&esp;&esp;这对湘玉来说就是举手之劳，虽然后宅的姑娘们轻易不出门，但若想逛逛街市、吃吃酒楼也是可以的，再说年纪少，也没甚忌讳，只是苏鸿良夫妇管的严罢了。

&esp;&esp;湘玉去冯氏那的时候，说在宅子里闷得慌，想去外面逛逛，冯氏说刚从庄子回来没多久，心还是野的，可架不住湘玉求，笑着答应了，只是交待不要乱跑，别走丢了。

湘玉眨眨眼：“太太既然不放心，就让赵妈妈跟着我好了。”

冯氏也是这么想，有赵妈妈看着，她能安了心。

&esp;&esp;既然出去，湘玉也求了冯氏，带上湘莲和湘雪，姐妹三个一起，也有伴，冯氏欣然答应。

湘莲要在集市买些胭脂水粉，然后悄声和湘玉说想去三元酒楼吃饭。

&esp;&esp;湘莲很爱下厨，平时只吃过家里厨子的手艺，想在外面吃吃大酒楼的饭菜，找找差距，湘玉也是个吃货，两个人一拍即合，拽着赵妈妈往酒楼走，后面的丫鬟婆子拎着东西，一行几个人进了来。

&esp;&esp;小二最会看人下菜，知道这几个人是显贵的，十分殷勤。

进了包间，镂空的屏风后面是窗子，湘雪往外望去，惊喜道：“湘玉你看，大哥哥也进了酒楼来。”

湘玉趴到窗边去看，连个影子都没扫到，她出了包间，下楼后正好在大堂见到了哥哥。

&esp;&esp;苏重秉和几个同龄人在一起，里面有元明清，元明清朝她笑笑，苏重秉皱眉道：“你怎么来这儿了？”

湘玉说自己出来玩，苏重秉不放心，告了歉跟着湘玉来到包间。