&esp;&esp;南弦随口道：“朝中派出去公干的，什么时候回来不由自己说了算。

近来也不曾接到他的来信，料想今年赶不及回来过年了。”

&esp;&esp;苏合有些失望，嘟囔着抱怨：“一走就是一年，什么时候回来又说不准，等过完年，小娘子就十九了，经不起蹉跎。”

&esp;&esp;南弦没有应她，要说起自家的情况，其实是有些复杂的。

&esp;&esp;自己并不是向家亲生的孩子，自小被向家领养，虽然跟着姓了向，但不参与家中排序，因此长兄叫向识谙，自己叫向南弦，最小的阿妹叫向允慈，听上去互不相干。

&esp;&esp;为什么不像别家领养的子女一样一视同仁呢，甚至她连向家族谱都未入，其实阿翁有他自己的考虑。

在他的心里，一直想让她作配识谙，将来登上族谱，也应该是以识谙妻子的身份。

&esp;&esp;关于这个共识，大家从不避讳，向家阿娘照顾她到九岁，那年梅子刚熟，采摘下来兄妹分食，识谙挑出最红的都给了她，阿娘见了便笑，戏谑道：“我家大郎是个知冷热的孩子，将来一定会好好对待其泠的，是不是？”

&esp;&esp;识谙比她大五岁，当即就红了脸，支支吾吾走开了。

&esp;&esp;泠泠七弦上，静听松风寒。

其泠是南弦的小字，当初爹娘收养她，为她取名，也花了不少心思。

&esp;&esp;她不解地望向阿娘，不明白阿兄为什么走了。

阿娘擦了下她的嘴角，温声道：“其泠日后与阿兄做娘子吧，你在你阿娘肚子里那会儿，我们便说过要指腹为婚呢。”

&esp;&esp;南弦不知道什么叫指腹为婚，也不知道两家之间有什么渊源，但她记住了一句话，将来要给识谙做娘子。

&esp;&esp;阿翁和阿娘待她很好，甚至比待允慈更好，教她学医认字，给她丰衣足食。

&esp;&esp;阿娘在临终之前还在规划孩子们的一生，“大郎与其泠都会医术，将来不管入不入朝都不愁生计。

若是不爱被约束，寻个地方开医馆也很好，春秋时候一起入山野寻找药材，正好有个伴。”

&esp;&esp;爹娘的期望，是南弦人生的方向，小时候还和识谙打打闹闹，等越长大越知道避嫌，反而有些疏远了。

&esp;&esp;南弦是很喜欢识谙的，翩翩的少年郎，品性纯良，医术也高明。

加上从小一起长大，那点小小的情意就从边边角角里涌出来，填满了整颗心。

&esp;&esp;允慈比她小三岁，也是十五六岁的姑娘了，一副大而化之的性格，万事都嫌麻烦。

曾经情真意切地对她说：“我看话本，上面的情情爱爱真让人头疼。

男的喜欢女的，女的喜欢男的，大家当面说清楚，下了定就成亲多简单，非要弄出一大堆求而不得辗转反侧，是太闲了吗？还是阿姐和阿兄这样的好，少小就认识，不用猜来猜去，省了好多手脚。”

&esp;&esp;南弦心下怅然，有些话不便说，其实她哪里知道内情。

大概感情就是这么别扭，明明顺理成章的事，却也未必如想象中的水到渠成。

&esp;&esp;她喜欢识谙，识谙也喜欢她。

她对识谙是女郎对男子的钦慕，识谙对她，却只有兄妹之情。

&esp;&esp;所以苏合说起郎君的归期，让南弦觉得胆怯，她当然盼着他能早日回来，但又担心回来之后必须面对一些她不愿意面对的事。

&esp;&esp;当然她从来不曾对识谙表露过什么，只是识谙远行前打趣对她说，如果遇见心仪的男子，等他回来为她做主，这就已经委婉表明心迹了。

&esp;&esp;当时南弦嘴上应着，心里小小难过了一下。

不过少女情怀也懂得退而求其次，如果他只拿她当妹妹，那么自己就悄悄喜欢他吧。

&esp;&esp;姐妹之间说笑，南弦怕聊得太深，今晚睡不着，急于把话题从自己身上引开，便问允慈，“你日后要找个什么样的郎子呀？”

&esp;&esp;允慈长着一双大大的眼睛，半倚在榻上，扒着她的胳膊仰望她，“阿姐看，我该配什么样的郎子？”

&esp;&esp;南弦绞尽脑汁，说不出来。