&esp;&esp;无论如何，皇帝不在京师，作为大明英国公，自己就不能给祖宗丢脸。

&esp;&esp;想到这里，他抱拳道：“臣遵旨，定舍身护京师周全！”

&esp;&esp;魏忠贤最近几日显得有些心事重重，过了片刻，方才一下子反应过来，忙道：

&esp;&esp;“奴婢同英国公一样，舍身保卫大明社稷周全。”

&esp;&esp;“有心。”

朱由校看了一眼魏忠贤，嘴里轻飘飘吐出两个字，即拔出佩剑，指向西南方向，道：

&esp;&esp;“朕谕，出征！”

&esp;&esp;望着皇帝率领军队离去的身影，魏忠贤松了口气，转身在送行的人群中不断寻找，却始终不见那个人。

&esp;&esp;“许显纯，到哪儿去了？”

&esp;&esp;：遭伏

&esp;&esp;晚些时候，乾清宫外两名宫娥刚刚端了铜盆出来，应付了差事，在回去休息的路上闲聊。

&esp;&esp;“陛下亲征了，你听说没有？”

&esp;&esp;“这么大的动静，哪能不知道。”

另外一宫娥叹道：“娘娘有了龙子，陛下却在这个时候出宫。”

&esp;&esp;“自陛下出京，娘娘就一直闷闷不乐的。”

&esp;&esp;另外那人边走边道：“外面都说，西南比起辽事来，也是不轻，叛军围了重庆城，四川、贵州两省戒严，只有咱们内廷的还以为天下太平。”

&esp;&esp;“快别说了，叫老宫人听见，又该挨骂了。”

&esp;&esp;俩人话音刚落，拐角处转来一队锦衣校尉，他们握着佩刀，奉命在坤宁宫周围昼夜不停地巡视。

&esp;&esp;深夜，坤宁宫中传出一声尖叫。

&esp;&esp;片刻间，一名身着飞鱼服的锦衣卫千户奔至门外，且见他眼中泛起警惕，将手按在绣春刀上，高声问道：

&esp;&esp;“娘娘——？”

&esp;&esp;“我没事。”

&esp;&esp;“臣告退！”

&esp;&esp;闻言，锦衣卫千户松了口气，小心地后退几步，但仍带着校尉们护卫在宫外。

&esp;&esp;他眼眸四处扫视，泛着冷冽地杀气。

&esp;&esp;“搜！”

&esp;&esp;“附近逗留的宫人，格杀勿论！”

&esp;&esp;他想起不久前锦衣卫指挥使许显纯说过的话，浑身打了个寒颤，复又道：

&esp;&esp;“陛下出征期间，皇后与腹中皇子出了一丝意外，本官自裁，尔等尽诛！