&esp;&esp;祝氏生来要强，却始终不能为贺家延续香火，她不甘心被人耻笑，费尽心机求来了贺枝堂这个儿子，贺枝堂就是她的命！

&esp;&esp;她不放心金兰，怕金兰把贺枝堂的身世说出去，怕贺枝堂长大以后知道真相和自己疏远，怕别人对她冷嘲热讽。

&esp;&esp;从乔姐去世以后，只要金兰多看贺枝堂一眼，祝氏就浑身不舒服。

她不允许金兰和贺枝堂说话，不许金兰管贺枝堂的事，纵容丫鬟仆从在贺枝堂耳边说金兰的坏话，看到贺枝堂讨厌金兰，她心里隐隐觉得高兴……贺枝堂之所以对金兰有偏见，离不开她的刻意暗示……

&esp;&esp;祝氏泪如雨下，又哭又笑：“哥哥，你是男人，你是一家之主，你哪里明白女人的苦楚！

我身为祝家嫡出的小姐，什么时候输过人？我要强了一辈子，就因为生不出儿子，所有人都在嘲笑我！

亲戚妯娌笑我，娘家姐妹笑我，连地里刨食的村妇也敢对我吐唾沫，骂我不会生！

我受不了那个气！

枝堂是我儿子，我是他娘，谁也抢不走他！

抢不走！

我能生！”

&esp;&esp;她哭哭笑笑，状若疯癫。

&esp;&esp;祝舅父无言以对，看着鬓发中已经现出些许银丝的妹妹，唏嘘不已。

&esp;&esp;沉默半晌后，他沉声道：“你家三姐信守承诺，说了不会戳穿你就不会戳穿，她贵为太子妃，如果想和枝堂相认，早就认了。”

&esp;&esp;认了才好呢！

&esp;&esp;认了弟弟，金兰才会把娘家放在心上，宗族才能靠着这位太子妃飞黄腾达。

&esp;&esp;祝舅父巴不得金兰和贺枝堂相认。

&esp;&esp;……

&esp;&esp;进京以后，祝舅父径自找到祝氏确认贺枝堂的身世，当时他脑中的女官

&esp;&esp;祝舅父多财善贾，出手阔绰，因为之前听祝氏说枝玉可能成为选侍，卖了不少田地茶山，筹措了现银万余两，预备给枝玉傍身。

进了京以后，知道金兰被册为太子妃，这万余两一下子拿不出手了——万余两对于贺祝两家来说是笔大数目，可对宫里的贵人而言不算什么，据说太子妃大婚用的凤冠，不算红蓝鸦鹘、珍珠、翠凤、金龙、翠云这些贵重装饰，光是架子就得耗费近万两打造！

&esp;&esp;贺老爷得知祝舅父要送钱钞给贺家，连连推辞：“怎敢让舅爷破费！”

&esp;&esp;祝舅父知道妹婿不通世情，摇头道：“这不是给你的，这是孝敬太子妃殿下的。

而且这也不是我一个人出的钱，祝家、周家、韩家、陈家……和咱们走得近的几家都尽了心意。”

&esp;&esp;贺老爷听说是世交们一起筹的钱，这才罢了。

&esp;&esp;祝舅父叹息：“可惜啊！”

&esp;&esp;贺家有个好女儿，可惜这个女儿早已对贺家失望透顶，她出阁嫁人之时，就是她和父族疏远的开始。

&esp;&esp;祝舅父避开仆从，提醒贺老爷：“妹婿，你知道我向来会看人，你家三姐来日必定贵不可言，你多为以后打算，别让她受委屈。”