&esp;&esp;艾思·陶森在圖書館七樓的兩座原文書櫃之間找到了正在剝橘子的亞萊蒂·艾凡西斯。

&esp;&esp;她垂著頭，纖長的手指一片一片剝著橘子皮，眼神一如以往沉靜，像是在思考什麼。

艾思躲在書架邊偷偷看著她，腦海中浮現了各式各樣的開場白，卻始終沒有鼓起勇氣上前搭話。

&esp;&esp;驀地，他的腦海中閃過了瑟裘·布斯早上對他的嘲笑。

&esp;&esp;——像你這種膽小鬼，就算喜歡的女孩子遇到了危險，都不敢挺身而出吧？

&esp;&esp;艾思記得自己當時氣得臉紅脖子粗，辯駁自己該動手時也是會動手，然而，當至關重要的那一刻真正來臨時，他卻還是害怕。

&esp;&esp;他沒有勇氣面對暴怒的群眾，沒有力量與人拚搏，更無法像喬托·迪歐那樣平靜地掌控整個場面。

到頭來，他所能做的，就只有遠遠看著亞萊蒂孤立的身影。

&esp;&esp;「我真是太沒用了……」艾思喃喃地說著，背過身靠上書架，喪氣感有如漲起的潮水，逐漸淹沒了他，「韓德……你的話就不同吧……」

&esp;&esp;【那是當然，兄弟。

】心裡有個聲音說：【管他來幾個，都能打得落花流水。

】

&esp;&esp;「要是我也能像韓德一樣強的話就好了……」

&esp;&esp;【傻子，也是有兄弟你才能做的事啊。

】

&esp;&esp;「我才能做的事？」

&esp;&esp;【對，比方說陪美女聊天。

】韓德的情緒輕快，【快去搭話吧。

】

&esp;&esp;艾思的唇角牽起了一抹安慰的弧度：「要是我做不來，韓德你要幫我啊……」

&esp;&esp;【安啦！

還不快去！

】

&esp;&esp;在另一人格的鼓舞下，艾思·陶森終於鼓起勇氣跨出腳步，他才剛從書架後現身，就看見亞萊蒂正安靜地望著他。

這突如其來的注目讓艾思有些不自在，他不自覺想躲到書架後方，他的手卻不由自主地動作，硬是將他從書架後面帶出來。

&esp;&esp;「呃……嗨。

」艾思踉踉蹌蹌地在銀髮少女面前站定，不安地撫弄衣角。

&esp;&esp;「你有什麼事嗎？」亞萊蒂剝著橘子，淡然地問，「你在那裡自言自語很久了。

」

&esp;&esp;「我……我沒有……自言自語……」艾思垂著頭，脖子和耳根都紅了，手指不停地捲著衣角，「我是……我是……在和韓德……」

&esp;&esp;「——如果沒事，你可以走了。

」亞萊蒂冷漠地打斷了他，「我很心煩，別和我說話。

」

&esp;&esp;艾思委屈地垂下頭，一語不發，他的腳跟稍稍向後挪，似乎是退卻了，然而他的右手卻在此時突然舉起，艾思自己也嚇了一跳。