&esp;&esp;清晨，雾锁京城。

&esp;&esp;鸟瞰下去，天龙国那片偌大的皇城，那一座座巍然耸立的雄伟宫殿，全被氳氤繚绕的白雾淹没得只剩零星的飞檐掛羚，仿似朝天欲飞的火鸟，怎么也飞不动。

皇宫重地，是整个国家权力运作的中枢要塞，也是权力斗争的龙潭虎穴。

&esp;&esp;卯时未至，尚缺二刻鐘。

&esp;&esp;一日之计在于晨，当今年值二十叁岁的天子，已经老大不情愿的离开暖被窝，很认份的起床了－－但相较于有资格上早朝议政的大臣们而言，皇帝已经很让人羡慕，因为他至少可以赖床一个时辰之谱。

而大臣们为了赶上早朝，必须叁更半夜起来妆扮整齐，出门穿越半个京城前往午门。

凌晨3点，大臣们陆陆续续到达午门外等候。

当午门城楼上的鼓敲响时，大臣们就要排好队伍；直到凌晨5点左右鐘声响起时，宫门开啟。

这个时候大臣们的皮就得绷紧点，免得忍不住咳嗽或吐痰，抑或突然贫血而头晕目眩导致步履不稳，这些人通通都会被负责纠察的御史记录下来，听候处理。

只不过那是前朝的律法，今朝天子根本无法管得那么宽。

但不管怎么样，朝臣都得走到签到处，一个个提笔在签到表签名，即注籍－－

&esp;&esp;他一脸惺忪，眼睛瞇成一条缝，嘴吧开开閤閤忙着打哈欠；两条健壮的胳臂左右平伸，两隻粗壮的大腿微分，双脚定在地板上，力撑健美的龙躯挺直腰桿。

&esp;&esp;「皇上！

小说固然好看，但熬夜不睡易影响精神，翌晨朝会时，本来十八岁的脸色就会老了好几岁，变得不太好看喔！

」

&esp;&esp;敢这样对着皇帝旁敲侧击的人，前朝虽然大有人在，但内廷之中唯有当今太监帮帮主宣明德。

&esp;&esp;他的年纪刚好大皇帝一轮，长得白白胖胖充满可爱的福态，13岁时被指派服侍当时出生未满周岁的太子。

&esp;&esp;宣明德受宠若惊以为在作梦，因为莫明其妙捡到一个从天上掉下来的礼物。

&esp;&esp;服侍太子责任重大，动輒得咎很容易掉脑袋。

&esp;&esp;宣明德战战兢兢，为了力保一世平安，以及后半辈子的荣华富贵。

&esp;&esp;他把五年宫廷生涯的经验发挥得淋漓尽致，採取紧迫盯人的策略，一天24小时全天候紧跟着太子。

即便是出恭，他也不假手他人，执意亲自操刀，抱着光着屁股的太子一起蹲，丝毫不以为忤，很有耐心的诱导：「嘘！

嘘！

嘘！

噯，殿下好厉害，自个会嗯嗯咧……来，慢慢出力喔，嗯！

嗯！

嗯……哇！

殿下好棒棒喔！

撇出来好几条黄金誒！

」他就是这么细心又认真，事事亲力亲为，没日没夜地守护着太子的安危，就是不想让他糊里糊涂地步上大皇子和二皇子的后尘。

前者叁岁时，忽然身染重疾，药石无效，夭折身亡；后者稍为活得长一点，五岁那年因为走路不小心，摔了一跤，意外猝死。

&esp;&esp;终于，宣明德衣带渐宽终不悔，夙夜匪懈的监督下，太子很健康的一天天长大，从淘气顽皮的孩童变成爱整人又爱强说愁的青少年，再蜕变成昂藏七尺之躯的翩翩美少年，十八岁时顺利继位登基为王。

那一天，是宣明德人生的转捩点，依惯例沿袭，成为太监帮帮主的前夕，他心绪难平，百感交集，感触良多一个把持不住，抱着他一手拉拔长大的主子嚎啕大哭，哭到整座东宫鸡飞狗跳，人心惶惶，以为即将登基大位的太子出了什么事。

总之，宣明德就是仗着这份把屎把尿的苦劳，才敢倚老卖老在皇帝跟前一边碎碎唸、一边摆佈皇帝的四肢，很俐落地为他更衣打理出光鲜亮丽的门面。

面孔向来是轩辕鸿志长大后最注重的一环，他在刚跨进十叁岁门槛时便事先打了预防针，用先知的口吻说：「小德子！

人无远虑必有近忧，你得赶紧想法子。

以后不管我活到几岁，都得让我永保十八岁的样子，皮肤鲜嫩有弹性，柔柔亮亮闪闪发光……」