&esp;&esp;由于正值春耕，寨中实在分不出人手，不能派太多人护送沈复璁买书。

&esp;&esp;但是，不护送不行。

&esp;&esp;因为他们前去买书的地方，并非山下的扎佐长官司，而是更远的贵州城！

&esp;&esp;在各级土司当中，长官司属于最低级别单位，但至少也相当于下等州。

换一个现代说法，你可以勉强理解为“县级市”

（肯定不准确）。

&esp;&esp;可堂堂的扎佐长官司，秩比一州之地，居然连正经书铺都没有。

&esp;&esp;其中原因嘛，宋氏族学自有购书渠道，平民子弟又不参加科举，开个书铺卖货给谁啊？

&esp;&esp;在嘉靖朝以前，贵州举人的出身，主要有两种：一是土司子弟，二是卫所子弟。

&esp;&esp;平民子弟或许读得起书，但考不起试——

&esp;&esp;直到正德年间，贵州都不自设乡试，也没有自己的提学官。

&esp;&esp;贵州秀才必须前往云南，在别人考场旁边搭个棚子蹭考，批改试卷也是由云南官员代劳。

&esp;&esp;《天下水陆路引》这样记载从贵州到云南的旅程：“……十里至清平县清平驿。

近，谨防蛮子……十里至鸡公铺……皆蛇……三十里至关索岭……有哑泉，不可饮……上大山，民哨坡有毒泉，不可误饮……”

&esp;&esp;贵州秀才们赶考很艰难啊，乡试都是自带路费干粮，半路上还得谨防蛮子和盗贼。

而且乡试赶路还在夏天，蛇虫鼠蚁颇多，瘴气毒泉遍地，不被人砍死也容易病死。

&esp;&esp;土司子弟有保镖伴随，卫所子弟也弓刀娴熟，自能应付乡试赶考之路。

至于平民子弟，那得看天靠运气，能胳膊腿儿全乎的走到考场再说吧。

&esp;&esp;这一切因素，导致王渊想买教材，必须前往更远的贵州城。

&esp;&esp;给他们当护卫的是猎户袁刚，袁志和王猛也算武力。

而作为交换，其他几家必须帮着袁家、王家种地，免得耽误了关键的春耕日子——严格来说是夏耕，都已经初夏了。

&esp;&esp;买书队伍构成如下：王渊、王猛、沈复璁、袁刚和袁志。

&esp;&esp;除了沈师爷之外，个个挎刀背弓，谨防沿途发生意外。

&esp;&esp;意外有很多种，突然冒出豺狼虎豹啊，突然冒出蛮夷野人啊，突然冒出劫道贼寇啊，反正遇难者的死法是五花八门。

&esp;&esp;袁刚和王猛各自牵着一头黔驴，这两头驴属于寨中公产。

驴背上驮满了山货，平时都在扎佐司交易，这趟顺便运去贵州城售卖，因为价钱比扎佐司要高得多。

&esp;&esp;袁志是最兴奋的一个，这小子已经十五岁了，都还没去过贵州城呢。

&esp;&esp;山路虽然难走，但幸好都是官道。

&esp;&esp;从扎佐驿到贵州城的官道，属于由川入黔（中线）的必经之路。

至于历史上，王阳明所在的龙场驿，属于川黔交通线的西线重要节点。

&esp;&esp;众人耗费几个时辰下山，复又走了三天时间，终于来到贵竹长官司境内——这里也是水东宋氏地盘。