他怕皇上心中生疑，虽然想法两人相似，可他那字迹，依旧如狗爬，行为语气也与从前一样，该骄横时还是骄横，就只那应对朝政时的脑子，开了窍。

这日午后，宋楚灵准备去内侍省办事，刚一出养性殿，便看见站在不远处的刘贵，面露急色地望着她。

宋楚灵暗暗叹气，将手中东西交给宁雅，差她先去内侍省，随后带着张六朝刘贵走来。

到底不似从前，两人如今身份，私下见面多少要避讳一些，刘贵在前引路，将她带去一处偏僻的园子，张六替两人守在外面。

然刘贵似是不放心般，与她又朝竹林深处走了几步，在看到那个瘦削的身影时，宋楚灵倏然停住脚步。

刘贵像是怕她会就此离去，忙开口对她道：“楚灵啊，算是公公今日求你了，有些事他必须说清楚，不然落在心中始终会是个疙瘩……”

“公公，我知道了。”

鼻根处生出一股隐隐的酸胀感，拒绝的话压在喉中，到底是没有说出口，她与刘贵轻轻说完后，抬步走向李研。

刘贵抹了把泪，退出竹林。

“咳咳……”

李研脸上毫无血色，还未入冬，他便捧着手炉，膝上也搭着毯子。

他将脸朝一旁撇去，咳了一阵，才哑声开口：“有人逼你如此么？”

宋楚灵摇了摇头。

“那……为何要如此？”

李研抬眼望她，从前那般的温笑全无，有的只是深深的困惑与不解，“楚灵，只要你开口，我便会信你……是母后，还是父皇，又或者是……”

“王爷，没人逼迫我。”

宋楚灵长舒一口气，平静道，“有一件事，我想说与王爷听，兴许听过后，王爷心中疑惑便能解开。”

“你说。”

李研轻道。

“我在调去宁寿宫的养性苑之前，尚仪局女官曾与我们几人讲过养性苑的规矩，她对我们说，在我们之前，养性苑曾有两批宫人被调走，第一批宫人，让那荷包牡丹在太阳下活活晒死，而第二批宫人，有了前车之鉴，见天气寒凉，便将那些小木槿搬回房中，养得极好，可还是惹了王爷不悦……”

宋楚灵抬眼看向李研，“王兰兰与红梅当时极为不解，他们不知若我三人去了养性苑后，面对那些花花草草到底应当如何，是呵护，还是放任？”

李研眉心蹙起，宋楚灵抬眼看他，“宫中之人私下里皆知，晋王温文尔雅，待人宽厚，可他心性难测，在他手下做事，很难长久。”

“有时候人就是如此，自己做不到，便会埋怨别人，”

宋楚灵唇角微微勾起，原本澄澈明亮的眸光，逐渐被一层阴云遮住，“那荷包牡丹为花种名品，应当家养，而小木槿本为山间野花，本就应当经历风雨。”

“她们将需要精心滋养的生命任由风吹日晒，而原本无需多管，生死应听天意的，却被他们强行呵护起来。”

宋楚灵轻叹，“王爷不是心性难测，而是他们未曾真正的了解过你。”

一番话说完，宋楚灵如释重负地长出一开口气，鼻根处那隐隐酸意也被彻底压下，她唇角含笑地看着李研，笑容在竹林细碎的阳光下，显得格外刺眼。

“王爷，如今你可明白了，这才是真正的宋楚灵。”

她对他所做一切，皆是处心积虑。

李研怔怔地望着她，脸上没有任何表情，只那视线开始逐渐模糊。

“王爷可以恨我，可以想尽一切办法来惩处我，我不会有任何埋怨，也不会替自己做任何辩解。”

宋楚灵深深吸气，朝他极为恭敬地行了一礼。

然而李研依旧什么也没说，眸光依旧落在她身上，一刻都未曾移开。

宋楚灵又等了片刻，最终轻轻叹了口气，转身准备退下。