数天过去，终选的结果公布，同时定于三天后进行比试。

这一次比试的顺序不需要参赛者抽签，而是由评判决定，染袖被安排在最后一个出场，显见众人将其当作了压轴。

终比的赛场是在临瑶湖，湖面上有一座形如荷叶的露天石台，由一条建在水中的蜿蜒石道连接湖岸，碧水环绕，荷花含苞欲放，映着阳光，水珠闪闪动人。

这是一个令人心旷神怡的舞台。

比试当天，染袖同戚隐一起出现在临瑶湖，十名入选者最终因为各种原因只剩下六人，其中染袖特别关注的任绯、王珍陵、姜凤儿皆在其列，她们比试的次序分别是二、三、五。

六人一齐向评判们见礼，周围众人无不喧哗，高呼着各自支持的舞者的名字。

此次观舞的人数是最多的，其中更有不少王公贵族参加。

几人中，染袖自然是最受关注的那一个，前两支舞给众人的印象太过深刻，他们几乎想象不到第三支舞又会是怎样的惊艳。

见礼完毕，舞者们被分别带入了不同的看台，作为有资格进入最后决赛的舞者，所受的待遇自然不同平常。

第一个表演的是来自坤焱宫的一名宫廷舞娘……染袖此时的心境十分平和，外界的喧闹丝毫无法影响到她。

第二个出场是任绯，她今天的打扮特别出彩，姿容艳丽，裙如盛开的花瓣，丝带飘飘，仿若花中仙子，一双精致的舞鞋更是夺人眼球。

然而，就在她翩翩起舞之时，原本笑意盈盈的表情突变，脚步一个酿跄，差点摔倒在地。

染袖皱了皱眉，看着任绯面色惨淡地准备摆好姿势，重新起跳。

可是脚步已经迟钝，水准大失，周围的人都忍不住鼓噪起来，骂者有之，笑者有之，最终，任绯捂着脸逃出了舞台。

在经过看台附近时，染袖敏锐的发现，她右脚脚尖处透出了几点血渍。

在后间，任绯倒在自己的侍女怀中，侍女扶她坐在椅子上，帮她脱下鞋子。

不多时，从鞋尖处取出了一根短小的顶针，仅有几毫米长，穿上时并无感觉，也不妨碍行走，但只要跳舞，脚尖顶地，立刻就会刺进肉中。

任绯失声痛哭，她处处小心，好不容易进到最后一步，却还是败给了小人的卑鄙手段，数年的辛苦都付诸东流，她恐怕再也没有机会参加斗舞……染袖眉头微皱，心下替任绯惋惜了一下。

虽然她也经常算计于人，却不愿意毫无底线地对付一个与自己没有仇怨的人。

她之所以参加这次大比，首先是为了问昭金牌，其次也是对自己的能力有信心。

若没有信心，就算用卑鄙手段淘汰了所有对手，她所获得的荣誉也会被人质疑，到时反而对名声有损。

所以不到万不得已，她都不会用非常手段，最好能跟这些人公平竞争，进行一场真正高水准的对决。

当然，现实往往是残酷的。

若她遇到了一个与自己旗鼓相当的强大对手，在赢面太小的情况下，她也不能保证不算计别人，任何事情都以不损害自己的利益为前提。

上午的比试结束，中午有一个多时辰的休息时间，染袖回到住处所做的第一件事便是仔细检查自己的服装道具，确定无误之后才去吃饭。

饭后，只是去了一趟茅房的档口，琴心就脸色难看地跑过来，道：“刚才有人趁我收拾碗筷的时候，偷偷进了你的房间，将舞衣剪破了。”

“啊？”

染袖面露惊色，心中却镇定如常。

“马上要进场了，时间耽误不得，染袖，怎么办？”

琴心倒是真的急了。

“别担心。”

染袖安抚道，“我们还有备用的舞衣，先上妆吧。”

她之前做十二套舞衣可不是为了浪费银子。

琴心一听还有备用的，心下安定，便开始熟练地帮助染袖上妆。