&esp;&esp;晏桑枝就静静地瞧着，转身牵起麦芽的手，轻声问她，“麦芽，麦冬去学堂了，你想要什么呢？”

&esp;&esp;她摇摇头，“阿姐，我不知道，之前我只想要有饱饭吃，现在我吃上了。

我还想要新衣裳和漂亮头花，阿姐也全都买给我了。

我没什么想要的。”

&esp;&esp;“那就好好想，想想自己还要什么，阿姐会满足你的。”

&esp;&esp;“那我就要阿姐，”

麦芽停下来，瞟了她一眼，而后紧紧握住晏桑枝的手，悄悄地说:“我要阿姐快活一点。”

&esp;&esp;她垂着头看脚上的鞋子，“很久之前阿姐是喜欢笑的，可现在我再也没见阿姐笑过了。

要是很不高兴的话，阿姐要说呀。”

&esp;&esp;麦芽两个又不傻，他们只知道这是他们的阿姐，不管阿姐怎么样都是阿姐。

&esp;&esp;没想到会听到这么一番话，晏桑枝愣住，她不知道回什么。

好像跨越到另一朝代，又见到了本该死去的亲友，她是高兴的。

&esp;&esp;可莫名的，她也真的笑不出来。

&esp;&esp;所以她握着麦芽的手告诉她，“阿姐现下做不到，但之后会慢慢做到的。”

&esp;&esp;“那阿姐你有难过的事吗？我有，阿花有，小茶也有。”

&esp;&esp;麦芽晃着她的手慢慢往前走，偶尔抬起头去看她的表情。

&esp;&esp;“有啊，阿姐其实也有很多难过的事情。”

&esp;&esp;“是什么？”

&esp;&esp;“是爹娘去世后，阿姐却没有当好长姐，也没有把医术给传下去。”

&esp;&esp;更难过他们早夭。

&esp;&esp;麦芽连忙摇摇头，“不是的，阿姐是个好阿姐。”

&esp;&esp;她正色，“不能这样说的。”

&esp;&esp;“好，好。”

&esp;&esp;在这样一个稀松平常的早晨，麦芽说了一路阿姐有多好，小到指甲盖的事情她都要去拿出来反复嚼咽后，再换另一件事情。

&esp;&esp;晏桑枝也听得很认真，她最后像阿娘那样揽着麦芽，久久不能言语。

&esp;&esp;其实爹娘离去后，从来没有走出来的是她。

&esp;&esp;回去后，晏桑枝在门口瞧到了小河，他靠在墙上，旁边是一捆很大的柴火，他看见两人走来后，连忙拍打身上的碎屑，咧出一个笑。

&esp;&esp;“阿栀姐，我给你送柴来了。”

&esp;&esp;他是个很能说的小孩，“我大早上去后面荒山捡的，特意挑了干柴。”

&esp;&esp;“这么多你怎么背下来的？”

&esp;&esp;小河摸摸后脑勺，“我挑了两次拿过来的。

这不是想谢阿栀姐你吗。

我昨日把药糖拿回去给我阿爷含着，晚上就听他咳嗽得少了一些，都没有再叫水。”

&esp;&esp;“那你去把阿爷叫过来，我给他把个脉，不过担心病钱，给我柴和山货都成。

有的病它拖了那么久，再拖下去，就是死症，不用医了。”

&esp;&esp;晏桑枝怕他们不来，故意把事情说得很重。

&esp;&esp;果不其然小河收起笑，沉思后说：“我先把柴搬进去，再去叫我阿爷。”

&esp;&esp;他也很倔，不要旁人搭把手，自己闷不吭声地挑起那捆干柴放到柴房，再急匆匆地跑出去。

&esp;&esp;等晏桑枝看完两人后，他才牵着他阿爷进来，李老丈很瘦，皮包不住骨头，垂着一层下来，眼眶凹陷，时不时干咳，咳得时候整个身子都在抖。