&esp;&esp;为了防止空欢喜，他轻咳一声，含蓄提醒，“殿下，决定人事调动前，要不要先问下艾格公爵的意见？”

&esp;&esp;理查德怒极反笑，“不就是个分店负责人，难道我还没权利把你给辞了？赶紧滚，我再也不想在工坊里看见你！”

&esp;&esp;“是。”

乔纳森欢欢喜喜离开。

&esp;&esp;走之前心里在想，三皇子殿下到底是怎么成为第一顺位继承人的？还是说，只要出身好，其他方面都不重要？

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&esp;&esp;王宫花园。

&esp;&esp;抵达王都后，奥斯汀公爵求见数次，好不容易找到机会跟卡洛斯陛下喝茶。

&esp;&esp;碰面后，他把自己听到的消息一一叙述，最后总结道，“自从克莱顿换了位新领主，领民生活发生了翻天覆地的变化。”

&esp;&esp;“食品店、酒馆、学院、武器店、饰品店，确实手笔不小。”

卡洛斯边说边抿了口红茶，“西德尼居然也在，卸任前从未听他提起。”

&esp;&esp;“陛下，接下来您有什么打算？”

奥斯汀公爵小心翼翼询问。

&esp;&esp;卡洛斯目光缥缈，“克莱顿……距离王都应该挺远。”

&esp;&esp;“是，坐马车前往，需要二十多天时间。”

奥斯汀公爵回答。

&esp;&esp;卡洛斯略一思索，飞快作出决断，“让米歇尔走一趟，去看看到底是怎么回事。”

&esp;&esp;“陛下，现在出发，新年前可能赶不回来。”

奥斯汀公爵提醒。

&esp;&esp;卡洛斯只说了一句，“正事要紧。”

&esp;&esp;如果是三皇子殿下，大概不会被催着离开，起码会在王都过完年再出发。

奥斯汀公爵暗自叹息，不再多说。

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&esp;&esp;维拉拍卖所会客室。

&esp;&esp;爱丽丝靠坐在椅子上，不着痕迹打量交易对象。

&esp;&esp;年轻，一头卷发，手背上留有褪不掉的伤疤，这就是对方留给她的初步印象。

&esp;&esp;“没想到所有人都想见的锻造大师，竟是位年轻姑娘。”

第四骑士团团长米歇尔面露惊叹，“难怪乔治要把你藏起来。”

&esp;&esp;“大皇子说笑了。”

爱丽丝从容应对，“我不喜社交，所以才拜托乔治回绝掉无关人员的邀约。”

&esp;&esp;“那这次怎么愿意应邀？”

米歇尔颇为好奇。

&esp;&esp;爱丽丝正色道，“我手里有你需要的半车黯石，你手里有我需要的稀有矿石，见面交谈更方便。”