&esp;&esp;这是七月里的一个清早，太阳刚出来。

地里，苞米和高粱的确青的叶子上，抹上了金子的颜色。

豆叶和苋菜上的露水，好像无数银珠似的晃眼睛。

道旁屯落里，做早饭的淡青色的柴烟，正从土黄屋顶上高高地飘起。

一群群牛马，从屯子里出来，往草甸子走去。

一个戴尖顶草帽的牛倌，骑在一匹儿马的光背上，用鞭子吆喝牲口，不让它们走近庄稼地。

这时候，从县城那面，来了一挂四轱辘大车。

轱辘滚动的声音，杂着赶车人的吆喝，惊动了牛倌。

他望着车上的人们，忘了自己的牲口。

前边一头大公牛趁着这个空，在地边上吃起苞米棵来了。

&esp;&esp;“牛吃庄稼啦。”

车上的人叫嚷。

牛倌慌忙从马背上跳下，气乎乎地把那钻空子的贪吃的牤子，狠狠地抽了一鞭。

&esp;&esp;这是一九四六年七月下旬的这个清早，在东北松江省境内，在哈尔滨东南的一条公路上，牛倌看见的这挂四马拉的四轱辘大车，是从珠河县动身，到元茂屯去的。

过了西门桥，赶车的挥动大鞭，鞭梢蜷起又甩直，甩直又蜷起，发出枪响似的啸声来。

马跑得快了，蹄子踏起的泥浆，溅在道边的蒿子上、苞米叶子上和电线杆子上。

&esp;&esp;跑了一程，辕马遍身冒汗，喷着鼻子，走得慢一些，赶车的就咕噜起来：“才跑上几步，就累着你了？要吃，你尽拣好的，谷草、稗草还不乐意吃，要吃豆饼、高粱。

干活你就不行了？瞅着吧，不给你一顿好揍，我也不算赶好车的老孙啦。”

他光讲着，鞭子却不落下来。

辕马也明白：他只动嘴，不动手，其实是准许它慢慢地走。

车子在平道上晃晃悠悠、慢慢吞吞地走着。

牲口喘着气，响着鼻子，迈着小步。

老孙头扭转脸去，瞅瞅车上的人们。

他们通共十五个，坐得挺挤。

有的穿灰布军装，有的穿青布小衫。

有的挎着匣枪，有的抱着大枪。

他们是八路军的哪一部分？来干啥的？赶车的都不明白。

&esp;&esp;不过打头那位八路军着实打眼，就连老孙头看了都提了一口气，他走南闯比多年，都没有见到过如此亮眼的人物儿。

只不过这位干部看上去年纪得实在不像话，最多也不过就二十郎当岁，也不明白怎么就成了这些八路军的领队。