&esp;&esp;再说秦母与媳张氏孙怀玉，住在瓦岗。

虽叔宝时常差人来询候，然秦母年将七十，反比不得在齐州城外，为子者朝夕定省，依依膝下，寻欢快活。

奈儿子功名事大，只好付之浩叹而已。

一日，只见一个小厮，进来报道：“幽州罗老将军，差人到寨，专候秦夫人起居，要面见的。”

秦母见说，对媳张氏道：“罗姑爷处，还是我六十岁时差人来拜寿，后数年以来，音信悬隔，今什么又差人来，莫非又念及我七十岁的生辰么？”

张氏夫人道：“是与不是，还该出去见他，就知分晓。”

秦母只得同着怀玉，到堂中来见。

两个差官，齐跪下去说道：“差官尉迟南、尉迟北，叩见太夫人。

先有家太太私礼一副，奉上的寿仪，俟太夫人到舟中去，家太太面致。”

秦母连忙叫怀玉，拖了两个差官起来。

随后又是四个女使，齐整打扮，上前叩头。

那差官说道：“这是罗太太差来，迎请太夫人的。”

秦母道：“小儿秦琼，在金墉干功，不在寨中，怎好有劳台从枉顾？请尊官外厢坐。

怀玉，你去烦连伯伯来奉陪。”

怀玉应声去了。

&esp;&esp;秦母同四位女使，到里边来，见了张氏夫人，叫手下把罗夫人私礼抬了进来，多是奇珍异玩，足值二三千金。

寨中这些兵卒，多是强盗出身，何曾看见如此礼物，见了个个目呆口咂。

连尤俊达与连巨真，亦啧啧称羡道：“不是罗家帅府里，也办不出这副礼来。

私礼如此，不知寿仪还怎样个盛哩？”

那四个女使，见过了张氏夫人的礼，又致意道：“家太太多拜上，因进香经过，要请太太夫人与少爷，同到舟中去一会，方见故旧不遗，叫妾们多多致意。”

张氏夫人忙叫手下安排酒筵，款待来使。

婆媳两个，私相计议。

秦母道：“若说推却儿子不在，礼多不收，也不去会罗姑太太，这门亲就要断了。

若说去，琼儿又在金墉，急切间不能去报知。”

其时恰好程知节的母亲，也在房中，插口道：“这样好亲戚，我们巴不能个扳图一个来往，他们却几千里路，备着厚礼来相认，却有许多疑虑？”

张氏夫人道：“当年怀玉父亲，犯事到幽州，亏得在姑爷手下认亲，解救回来。

那十年前婆婆正六十寿诞，我记得姑太太，曾差两员银带前程的官儿，前来上寿。

如此亲谊，可谓不薄矣。

今若遽尔回他，只道是我们薄情，不知大体的了。”

秦母道：“便是事出两难。”

程母道：“据我见识，既是老亲，你们婆媳两个，还该同了孙儿去会一会。

人生在世，千里相逢，原不是容易得的事，难道你还有七十岁活么？你们若不放胆，我只算你的老伴，去奉陪走走何如？”

秦母见他们议论，已有五六分肯去相会的意思了。

及见连巨真进来说道：“那两个姓尉迟的差官，多是十年前在历城县来拜过寿的，说起来我还有些认得，怎么伯母就不认得了？”

秦母道：“当时堂中挤着许多人，我那里就认得清？既是恁说，今日天色已晚，留他们在寨中歇了，明早一同起身去就是，少不得连伯伯也要烦你护送去的。”

连巨真道：“这个自然。”

&esp;&esp;过了一宿，明早大家用过了朝餐，秦母、程母、张氏夫人，多是凤冠补服。

跟了五六个丫鬟媳妇，连他们四个女使，共是十二三肩山轿。

秦怀玉金冠扎额，红锦绣袍，腰悬宝剑，骑了一匹银鬃马。