&esp;&esp;讣告发出后，消息震动了全国。

&esp;&esp;顾彦宗上任总理以来，在任上努力推行的各项改革虽然因为触动了各方利益遭到或明或暗的反对，加上总统本人也是左右摇摆态度模糊，所以很难真正得到贯彻的推行。

但他在报界和民众里的声望依旧很高，被视为民国改革振兴的希望。

这样突然撒手人寰，总统悲痛之余，令以国葬礼之，派专员协助家属办理丧事。

各国公使代表、国会、各社会团体以及诸多名人纷纷前来治丧处吊唁，报纸也无不以头条致哀，称“鞠躬尽瘁，自顾公后，民国恐难再有

&esp;&esp;一条豪华邮轮行驶在傍晚的海面之上，朝着中国的方向而去。

&esp;&esp;这条名叫“公主”

的船是在大半个月前离开纽约港口的。

航程已经到了尾声。

明早就能抵达上海了。

&esp;&esp;萧梦鸿立于甲板一角眺望前方时，一只脏污的皮球朝她飞了过来，擦她胳膊飞了出去，球便掉进了海里。

在她浅色衣袖上擦了道明显的污痕。

&esp;&esp;一个在甲板上玩耍着的五六岁的男童跑了上来，倒在萧梦鸿脚边便打滚起来，嘴里嚷着要皮球。

住三等舱的他的怀孕的母亲方太太追上来一把捉住儿子，拍了一巴掌，口里道：“萧小姐，对不住呀，我儿子把你衣服弄脏了，我手帕给你擦！”

急忙掏自己的手帕。

&esp;&esp;这条船上的中国人里，这位和一个美国太太一道住头等舱的萧小姐很是引人注目。

在船上大半个月了，方太太陆陆续续在麻将桌上听说了她的一些事，听闻她是个有名气的女建筑师，在美国得奖。

&esp;&esp;虽然在方太太眼里，出去做事的女性等同于没有丈夫养，包括她那位在唐人街洋行里做事的小职员丈夫的几个中国女同事，属于可怜的范畴，她对建筑师也远不如麻将知道的多，但一听说在美国得了奖，立刻就觉得厉害了，加上这位萧小姐十分美丽，而且风度高贵，身边往来的又都是有身份的人，自动就把她和那些她看不起的抛头露面做事的女人们分开了，心里甚至生出些远观的艳羡仰望感。

见儿子在她面前撒赖，还把她衣服弄脏了，唯恐她会怪罪，掏出手帕来，顺手又把正撒赖的儿子从甲板上拎了起来，扯着耳朵又骂。

&esp;&esp;男童扭开母亲的手，往地上吐了口口水，跑到另头看另几个大些的孩童斗纸牌。

&esp;&esp;方太太有些尴尬，急忙又赔礼。

&esp;&esp;萧梦鸿微笑说了声“没关系”

，自己随手掸了掸。

&esp;&esp;方太太松了口气，于是用略讨好的语气道：“萧小姐，听说你是个女建筑师？真是了不起了！

哪里像我，只会带孩子。”

&esp;&esp;萧梦鸿望了眼远处那几个孩童，笑道：“能把孩子带好，更是辛苦不易。”

&esp;&esp;“这倒也是……”

方太太见她意外地随和，言谈里仿佛没有瞧不起自己，忍不住就向她诉起了苦：“像我，上头生养三个了，肚子里又有一个要爬出来了。

男人不过是个拿死薪水的小职员，又不体谅我，我累死累活没片刻安生。

偏我那个婆婆在家里还到处向人说我好吃懒做。

这趟回了国，我索性就把三儿丢给她养，省得白担了个好吃懒做的名！”

萧梦鸿和她闲聊两句，最后朝方太太点了点头，转身下了甲板。

&esp;&esp;方太太目送她背影时，边上另位王太太靠了过来：“刚才你和那位萧小姐都聊了什么呀？”

&esp;&esp;方太太肯向素昧平生的萧小姐诉说自己生活里遭受到的不如意，却不愿在和自己地位差不多的王太太面前露半点苦。

只道闲聊了两句。

&esp;&esp;王太太便道：“你还不知道吧，那位萧小姐，其实不好称她小姐。

但叫太太又不恰当。

她是离过婚的。”

&esp;&esp;方太太吓了一声：“离婚？看不出来啊！