&esp;&esp;说了这半日，老会长就觉得自己好容易养出来的一点精神头儿都消耗得空了，靠在轿子里闭目养神了半天才敢开口，一张嘴还是微微气喘。

&esp;&esp;他微微挑起一点轿帘，看着空荡荡的街道，意义不明的轻叹一声，问跟随自己多年的老管家：“你看此人可当得起商会会长一职？”

&esp;&esp;老管家微微躬身道：“今木已成舟，老爷还说这些做什么？只好好养着身子罢了。”

&esp;&esp;老会长空笑一声，逼问道：“谁问你这个，你只说此人如何？”

&esp;&esp;老管家这才沉吟道：“心机谋略无一不有，难得年纪轻轻竟沉的住性子，好名声都叫他赚全了，着实是个心狠手辣之辈。”

&esp;&esp;慈父孝子？谁信！

&esp;&esp;都说有慈父才能有孝子，他们是外人，当初牧老爷究竟慈不慈的，谁也说不清。

可那位老爷十分好色，前前后后纳了十多个姨娘在屋里头却是不争的事实，又爱带出来到处招摇，嫡妻反倒靠后了……

&esp;&esp;试问，但凡他对发妻有那么一丁点儿的尊重敬爱，能做到这样？

&esp;&esp;老会长长叹一声，似有无限感慨，幽幽道：“这就是了，听你这么说，我反倒更放心了。”

&esp;&esp;江山代有才人出，后辈必然是要踩着前辈的尸骨往上爬的。

商场如战场，优柔寡断，心慈手软之辈如何立足！

&esp;&esp;即便他再不甘心，可终究老了。

&esp;&esp;只可惜时运不济，偏逢大旱，且眼下严苛的情势不知要持续多少个月……

&esp;&esp;原本他还想再拼一把，好混个功成身退，载誉而归，哪知实在是岁月不饶人。

月初他不过略熬了几晚，竟就昏倒在书房，险些一命呜呼，如今还是早晚参汤不离口，才不得不考虑放手的事。

&esp;&esp;大旱便是天灾，知府被换可算人祸，如此腹背受敌、霜雪交加之际，老会长实在是撑不下去。

若激流勇退，还可留个好印象，卖个人情；也好过苦苦支撑，最后落个名声尽毁，颜面无存。

&esp;&esp;再者老会长于此刻提出退位，让贤于牧清辉，对后者而言固然是个机遇，却也是大大的挑战。

&esp;&esp;现如今，商会会长这个位置便如同那烫手的山芋，一个拿不好，受伤的便是牧清辉自己。

&esp;&esp;年景不好，世道也不太平众，泰半个大禄朝百姓都纷纷勒紧裤腰带，省吃俭用，商业自然委靡不振，泰半商会都备受打击。

&esp;&esp;此刻牧清辉迎难而上，若不能立即拿出有效措施稳定人心，莫要说会长，日后恐怕不能在商会立足！

&esp;&esp;想到这里，老会长忍不住冷笑出声，真到那时，他便是骑虎难下，少不得要转过头来求自己施以援手。

届时自己岂不还是大权在握？

&esp;&esp;难事、得罪人的事、与自己无益的事都叫那小子去做，自己便可抽身，作壁上观！

&esp;&esp;说不得那牧清辉，也不过是个被推出去的靶子，捏在自己手中的棋子罢了！

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&esp;&esp;他们在这里说些这些，牧清辉那边却又是另一番景象。

&esp;&esp;待老会长走后，牧清辉早已换了一副模样，哪还有方才追忆亡父时候的悲痛欲绝？整张脸都精光四射，容光焕发，眼底深处更有一种得偿所愿的意气风发。

&esp;&esp;他的几个智囊都围上来道贺，又有一人出声提醒道：“会长也莫要掉以轻心，那老货横行多年，十分贪恋权势，若不是无计可施，又如何放得下到嘴的肥鸭？只怕正有许多人等着看您的笑话呢。”

&esp;&esp;众人纷纷称是，又说他肯定挖了陷阱。

&esp;&esp;牧清辉笑着点头：“他的心思我岂能不知？我做戏给旁人看，他不也是在做戏？便是走，这老家伙还要给自己狠狠赚一把名声，摆足了礼贤下士的无私面孔，好叫人都知道他丝毫不贪图权势富贵，然后转手就丢给我一只扎手的刺猬！”