&esp;&esp;霍长决蹙眉又问，嗓音透着不耐。

&esp;&esp;“查出，那两个男子是佯醉，等他们从酒肆出来后，都到了个暗巷，同个老妇领了些银子。

而那老妇…那老妇是贺家的仆妇……”

&esp;&esp;街使说这话前，自然是有些犹豫的。

&esp;&esp;毕竟谁不知道，这贺家跟霍家可是有渊源的，他们的上官霍大人，娶的正妻可就是贺家的大姑娘。

&esp;&esp;霍长决的神色骤然一变，难以置信地问：“贺家？”

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&esp;&esp;贺母跟贺馨若不同，她在十几岁那年，是染过天花的，所以在这个时候，她的心中也比常人有底气的多。

&esp;&esp;今儿个她去了趟街市，还偶然听见，外面的人都在传，这次天花的疫源就是定北侯府。

&esp;&esp;贺母听到这些消息，亦知自己的目标尽数达成，便有些洋洋自得起来。

&esp;&esp;行在路上时，也并没注意到，有个卖羊肉摊的摊主正往外面倾倒着废掉的汤水。

&esp;&esp;“哗——”

&esp;&esp;汤水犹带着滚烫，直朝着贺母的身上泼去，且带着几分膻腥之味。

&esp;&esp;贺母被泼中后，再顾不得仪态，惊声尖叫起来。

&esp;&esp;身侧的仆妇边为贺母擦拭着，边厉声问向那摊主：“你没长眼吗？竟泼了我们夫人一身脏水，知道我们夫人是谁吗？”

&esp;&esp;“哎呦，我真不是故意的，谁知道你们走得这么急，这样吧，我陪你们衣服钱，这位夫人的这身行头，要多少银子？”

&esp;&esp;贺母气急败坏地瞪他一眼，近乎怒吼道：“你赔得起吗！

贱东西，卖得吃食下贱，做的事也下贱！”

&esp;&esp;她浑身都散着那股子难闻的味道，比泔水的味道还要令人作呕，贺母顾不得同这摊主多费唇舌，赶忙回到贺府，想要将这一身污秽洗掉。

&esp;&esp;好不容易沐完了浴，贺母觉得浑身疲乏，在阖眼任由女使为她擦身时，却听见了女使的惊呼声：“夫人…夫人，您的身上怎么都是疹子，密密麻麻的，后背、手臂、双腿上，全都是……”

&esp;&esp;贺母听罢，豁然睁眼。

&esp;&esp;她垂眼看去，见身前也长出了密密麻麻的疹子，跟她当年患天花时的症状一模一样。

&esp;&esp;身后的女使也都退后了数步，明显对她避之不及。

&esp;&esp;贺母神情大骇。

&esp;&esp;这到底是怎么回事？

&esp;&esp;不是说，患了天花，就不能再患服的膝襕，低垂的鸦睫掩住他眼中深晦不明的情绪。

&esp;&esp;阮安睡得毫无防备，不知有人将她抱起，更不知书房外已然悄无声息地进了个人。

&esp;&esp;“交代你的事，都做好了吗？”

&esp;&esp;男人的嗓音如沉金冷玉，在万籁俱寂的夜色中极富磁性，霍平枭没看向那人，只将修长的手轻轻覆于姑娘温热的半张小脸。

&esp;&esp;“回侯爷，属下都做好了。”

&esp;&esp;“退下。”