&esp;&esp;孟允棠沉默了片刻，道：“你当明白，待我出嫁后，你也能嫁个好人家的。”

&esp;&esp;“阿姐，我明白，待你嫁给了贺大将军，不论谁娶我，那都是卫国公的连襟，光是这一层关系，就值得多少人愿意往咱家走动了。

可是我更明白，抱着这样的目的求娶我的人，都是对你，对姐夫有所求的。

若求得，自是会对我千好万好，若是求不得，也难免会拿我撒气。

我为何要用自己的一生，去满足旁人的野心与私欲？还要连累你跟姐夫被人利用呢？”

孟以薇看着孟允棠道。

&esp;&esp;孟允棠呆呆地看着自己的妹妹。

&esp;&esp;她一向都知道以薇是懂事的，但是她不曾想到，她不仅仅是懂事，她还将世事看得如此通透，远胜于她。

&esp;&esp;“那你的意思是，想嫁给这位袁郎君？你与他才见过两面，又了解他多少呢？”

孟允棠问她。

&esp;&esp;孟以薇垂下眼睑，低声道：“牡丹花宴那日，你先走了，用过午宴没多久，因葭月午困想睡觉，姜姐姐也提前走了。

我自知与那些公侯家的娘子聊不到一处，就想寻个僻静之处打发时间，待花宴结束再与贺大娘子一道离开。

然后就遇见了他。

&esp;&esp;“他当时在一座假山后对着一丛白牡丹画画，我本想回避的，但遥遥见他似乎画得很好，就悄悄靠近，躲在侧旁偷看他作画。

他一开始没发现我，一条虫掉在我肩上，我吓得惊叫，将他也惊着了，丢了画笔过来帮我掸虫，我们就聊了起来。

&esp;&esp;“他祖籍润州，但是从曾祖父那一代就在长安大通坊定居。

曾祖父曾任国子博士，祖父做过侍御史，受当年夺嫡一事牵连丢官身死。

他父亲身体羸弱，在世时经营一家装裱铺子，以帮人装裱书画为生，技艺高超。

他自小便常去他父亲店铺里帮忙，耳濡目染，爱上了作画。

所以当他父亲病故，寡母无力再支撑他的学业时，他毅然放弃了读书科考，改以作画谋生，后因画技精湛，在坊间声名鹊起，被高安长公主招入府中当了画师。

&esp;&esp;“那一日我们相谈甚欢，他说要将那幅白牡丹图送我，问是否方便告诉他家住何处？我之前已然骗他说我姓周，寄居在亲戚家中，便以此为由推拒。

他又说将画装裱好后会放到西市的松壑堂寄售，四月初八可去取，十八文钱便是那时他与我约定的。”

&esp;&esp;“他不知你的真实身份，四月初八，如今都五月二十九了，这么多天他还能等到你，可见是真的将你放在心上的。”

孟允棠伸手捧着脸，觉着以薇与袁郎君这段相遇赠画的故事十分浪漫，引人遐想。

&esp;&esp;“他家中还有旁的兄弟姐妹吗？”

孟允棠问。

&esp;&esp;“没有，他是独子，父亲去世后，家中就剩他与母亲了。”

&esp;&esp;“那他在长公主府当画师，收入如何呢？”

&esp;&esp;孟以薇低头：“我没问。”

&esp;&esp;孟允棠寻思道：“他父亲去世后，他母亲便连他的学业也无法支撑，想必家里十分穷困。

这样的家世，阿爷阿娘怕是不会同意你嫁过去的。”

&esp;&esp;孟以薇思虑片刻，伸手搭在孟允棠的手上，恳切道：“只要阿姐愿意为我说情，阿爷与夫人会同意的。