&esp;&esp;正处于慌乱中的乔影显然没发现这点细微的动作，情急之下，用食指和拇指拉住了何似飞的袖口。

&esp;&esp;何似飞只感觉自己心脏猛地一跳，这才想起方才‘知何兄’说的话，回道：“没气。”

&esp;&esp;乔影没反应过来，抬头看他，眸中全然是来不及遮掩的难过和后悔。

&esp;&esp;何似飞道：“知何兄，我没生气。”

&esp;&esp;他垂眸看‘知何兄’捏着自己袖口的手指，压住内心各种杂芜纠缠的情绪，缓缓的调整回从前语气，道：“知何兄可要随我回客栈，稍后报喜的官差就要过去了。”

&esp;&esp;乔影忙道：“去！

咱们不能耽搁了——嗝——”

&esp;&esp;听着自己这声哭嗝，乔影恨不得在地上挖个洞钻进去。

&esp;&esp;其实他平日里都挺坚强的，鲜少哭泣，要是放在往常，情绪才不会波动如此之大。

只是一想到今日同似飞分别，再见就是两年后……心头便没由来的酸楚难过。

&esp;&esp;于是，他攥着似飞袖口的手又紧了紧。

&esp;&esp;何似飞像是也忘了此事一般，同他一道回了客栈。

&esp;&esp;掌柜已经知晓何案首——连中小三元、年近十四岁的案首何公子住在自家客栈，拨动算盘将他近日来的花费尽数清算，装在一只崭新的荷包中，稍后要作为‘贺银’送给何公子的。

&esp;&esp;毕竟中了院试后，便是秀才老爷，便是真正迈上了‘士’这一阶级的存在，地位比商户自然要高出一大截儿。

能有机会巴结，当然要趁早！

&esp;&esp;再说，案首何公子今年才十四岁啊，十四岁的连中小三元，日后、日后当真有可能中举人、中进士，迈入那普天之下所有读书人梦寐以求的金銮殿！

&esp;&esp;如此一想，掌柜的给这荷包中又添了二十两银子。

&esp;&esp;伙计咽了口唾沫，眼睛都要瞪直了，结巴道：“掌、掌柜，这、这么多银子……前几年不也有个案首老爷住在咱们客栈，咱们不是只退回了房钱么……”

&esp;&esp;掌柜的心情好，笑着说：“那能一样吗，那位案首老爷考中时都十九了，可何公子呢？十四岁啊！

十四岁连中小三元，别说咱们罗织府少有，就连瑞林郡，十年才能出几位？眼光放长远些，日后如果何公子飞黄腾达，咱们客栈也能水涨船高。

还有你，别在这儿愣着了，去把厨房里的糕点果子都端出来，分给道贺的小孩和百姓。”

&esp;&esp;伙计赶紧下去了。

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&esp;&esp;送别了道喜的官差后，乔影想上楼去同似飞独处，可中院试案首的意义非同小可，前来祝贺之人络绎不绝。

&esp;&esp;乔影再怎么急，这时候也只能暗暗忍耐。

&esp;&esp;眼看着凑过来的人终于少了些，乔影觉得片刻后就能随似飞上楼去，可那客栈掌柜又见缝插针的挤到前面。

动作稍显急切，差点就撞到何似飞身边的乔影。

&esp;&esp;乔影正要侧身，何似飞已经用食指并着中指，点着他的肩膀后退一步，那掌柜堪堪止住身形，何似飞的手也倏然收回，全程十分克制守礼。

再不见此前兄弟间的亲昵。

&esp;&esp;掌柜对这一切全然未觉，笑容满面的道贺，并把准备好装着银子的荷包双手捧给何似飞。

&esp;&esp;何似飞通晓世故人情，收了荷包后，在掌柜的邀约下，为悦来客栈留下一份墨宝——

&esp;&esp;「朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。

」