信里也没有多说什么，只说自己六月中旬已动身回乡，不过会先陪着许夫人到扬州祭拜先人，再和她一道回苏州。

三娘子眉宇间顿时多了几重心事。

王妈妈也犯着嘀咕，大太太没有特别给她送信，不由得让王妈妈有些提心吊胆，怕是失去了大太太的欢心。

七娘子倒是没有别的想头，只是越发细心地照看着九哥。

每天早上她都和九哥一道出门，下了学也不再与六娘子同路，而是等了九哥一道回来。

对这样严密的保护，九哥有些不适。

&ldo;我又不是三岁小孩。

&rdo;嘀嘀咕咕的，却也品味出了一些意思，很少出西偏院。

立春当值的时候，会把他带到东里间坐着，自己和白露说些闲话，一道做针线。

七娘子和九哥就头对着头练字。

&ldo;到底出什么事了。

&rdo;九哥看立春坐的远，就低声问七娘子，&ldo;连小雪、处暑，都只能在屋里服侍，晚上要立春和王妈妈轮流上夜？&rdo;七娘子只好笑，不说话。

&ldo;什么都不告诉我！

&rdo;九哥有些生气。

&ldo;你还小。

&rdo;七娘子无奈地回答。

九哥知道得太多，对他没什么好处，虽然他也是人小鬼大，超龄早熟，但是小孩子心事太重了，就不能把心思全放在学习上，再说，就算九哥知道了四姨娘和二太太的事，也不能多做什么。

他对这两个人，本来就够疏远了。

&ldo;你与我一天生的！

&rdo;九哥鼓起了脸颊。

&ldo;那我也还是你姐姐嘛。

&rdo;七娘子气定神闲。

九哥瞅着她一会儿，怏怏地低下头继续练字。

大老爷一向很重视九哥的教育，不但经常把他叫到外院去说话，最近还时常到西偏院来查看九哥平时有没有好好读书。

&ldo;杨家虽然富贵，但若是你不能中举及第，这份富贵，终究也要被人夺走。

&rdo;他在西里间训诫九哥，声音都传到了东里间。

&ldo;别仗着你娘宠你，便不知天高地厚，只顾着玩乐。

得了闲，在先生讲课之前，先把四书五经背下来，免得到时候先生又和我告状，说你学得很慢！

&rdo;七娘子听得是暗暗心惊。

大老爷虽然严厉，但说的的确是至理，杨家只有九哥这株独苗，别看现在富贵滔天，要是将来九哥没能入仕，这份浮财能守得住三分四分，都算是很好的了。

杨家的未来，就着落在九哥一个人手里。

但是他怎么忽然就对九哥这样关心起来了？倒不是大老爷冷漠，只是他总管江南，手中千头万绪，很少有心思把目光放到后宅。

尤其是这几年，朝中大皇子和太子争斗得激烈，坐在大老爷这个位置上，什么事都要小心翼翼，费着思量。

七娘子进正院也有四五个月了，之前的几个月，大老爷不过是问问九哥的身体，偶然把二娘子、三娘子叫到身边吟诗作赋，享受天伦之乐而已。

王妈妈对此却处之泰然，只是一个劲儿的附和大老爷，叫九哥用功读书。

她肯定没有把七娘子偷听到的内容告诉大老爷……七娘子是正院的人，就算她当面对门，把事情原原本本的和大老爷说了，也都是往四房头上泼脏水。