&esp;&esp;心里又想，下雨的天走在路上，鞋子不会被泥水泡坏，又干净又好走。

&esp;&esp;等等——干净？

&esp;&esp;秦芳娘停住脚步，两手攥着扁担下系着挂钩的麻绳，看着眼前干净非常的街道，傻眼了。

&esp;&esp;她咽了咽并不存在的唾沫，下意识去看桑萝：“阿烈媳妇，咱们摊子摆在哪啊？”

&esp;&esp;这和集里不一样啊，路边一个摆摊的都没有。

&esp;&esp;桑萝看了看那些跟她们一样带着货物进城的百姓，正想说跟着他们走，就听前方不远处传来三声鼓响，有人高声唱喝：“开市喽！”

&esp;&esp;从鼓声一响，那些个挑担、推车、提篮的刚进城的百姓，行进的速度一下子就快了起来，齐齐往一个方向涌去。

&esp;&esp;原来是有专门的市集，桑萝忙招呼秦芳娘：“婶子，咱们跟上。”

&esp;&esp;人们涌入的是距城门不算远的，一片建筑环绕中的空地，是祁阳县专设的市集，刚才被敲响的大鼓，就置于市集入口一幢两层建筑的二楼高台上。

&esp;&esp;从市门往里望，市集里早已经林林总总摆了许多小摊，已经有零星几个县里的住户提着空篮往里去了。

似桑萝她们这些远来的，这时候才到，算是迟的了。

&esp;&esp;进入集市一样要排队，桑萝伸长脖子朝前边看，排在最前的是个推车老汉，此时在市门处歇了他的独轮车，从袖里摸出一个铜板躬身交给了执鞭守门的胥吏。

&esp;&esp;那胥吏看了看老汉车上的几个布袋，而后才收了钱，转身将钱抛到身后一个铜盆里，递给老汉一块孩童巴掌大的长方形木牌，老汉把木牌纳入袖中，这才重新推车往里进。

&esp;&esp;秦芳娘看得嘴唇抖了抖，小声问桑萝：“这怎的还要交钱？”

&esp;&esp;排在两人前面一个中年男人转头瞧桑萝二人：“有一阵没来县里卖过东西了吧？”

&esp;&esp;这一听就是懂行道的。

&esp;&esp;桑萝忙请教：“大哥，我们是

&esp;&esp;桑萝没有急着往巷道里去卖东西，而是沿着主街一边走一边看，熟悉县城布局和都有些什么商铺。

&esp;&esp;祈阳县小摊小贩集中在东西两市，主街上的铺子明显要高大上许多，胭脂香料、成衣布店、金银玉器、酒肆食铺、木器竹器，应有尽有。

&esp;&esp;桑萝但有感兴趣的，都会进去问一问价，当然，她手上的钱是买不起什么的。

&esp;&esp;直到走到一家药铺，她眼睛一亮，挑着自己的挑筐径直走了进去。

&esp;&esp;晨光尚早，药铺里人不算多，却也不冷清，至少坐堂大夫就不闲着，正帮病人问诊，还有一两个候诊的。

&esp;&esp;桑萝把挑筐靠着墙边放下，走到药柜这边，药童见有人过来，便问道：“小娘子是看诊还是抓药？”

&esp;&esp;“抓药。”

桑萝问：“有石膏吗？”

&esp;&esp;药童点头：“有的，药方带了吗？”

&esp;&esp;桑萝摇头：“没有药方，我们村里的郎中只说买石膏就成。”

&esp;&esp;似这样村郎中开了药，或是道听途说，或是家有什么偏方，不看诊只来单买一两味药的很多，药童见怪不怪，也不多问，只道：“要多少？”

&esp;&esp;“要半斤吧。”

&esp;&esp;药童诧异看桑萝一眼，不过石膏便宜，如果要连续用几天的药，用得多些也是有的，点了点头，取了两张油纸，转身拿着小药秤熟练的找到药柜，开柜称了半斤石膏给分两包包了。

&esp;&esp;“五文钱。”

&esp;&esp;价格和桑萝料想的差不离，她从袖里摸出五个铜板递了过去，提着药童给包好的两包石膏转身放进挑筐里，这才挑着挑筐转身出去了。

&esp;&esp;半斤，够用很久了。

&esp;&esp;出了药铺，又跟路人打听了哪有石磨卖，听说在西市边的石器铺，一路找去，一个大小适中的家用石磨都得二百六十五文。