1938年新年那天，沃特林救下一名被日本兵拉进图书馆北面竹林中的少女。

有好几次她的英雄行为差点要了她的命。

许多日本兵对她“凶狠而无理”

，还挥舞着被鲜血染红的刺刀。

沃特林写道：“有些情况下他们对我充满挑衅并且怒目相视。”

有一回，当她试图阻止日本兵抢劫时，其中的一个士兵竟拿枪瞄准了她。

在与日本人斡旋时，沃特林有时也犯错误。

正如拉贝与国际委员会其他成员被日本人欺骗而交出些男人被他们处死一样，沃特林也曾被诱编将无辜的妇女交到了日本兵手中。

12月24日，沃特林被召到她的办公室去见一位日本高级军官及一名年老的翻译。

他们与她商量日本军队需要妓女的事。

“他们要求准许从我们的1万名难民中挑出妓女，”

沃特林后来在日记中记录了这次会面。

“他们说需要100名。

他们认为，如果他们能为士兵开一家正规的特许的妓院，那么这些士兵就不会再去骚扰无辜和正派的妇女了。”

奇怪的是，沃特林答应了他们的请求。

或许她别无选择，或者也许她真的相信日本人的话。

一旦日本人为其士兵设立了妓院，他们便会停止骚扰难民营中的未婚女子和正派的己婚妇女了。

无论这一决定的背后隐藏着什么原因，可以确定的一种设想是，沃特林是迫于压力而作出这一决定的。

当日本人找寻妓女时她在一旁等候着，过了很长一段时间后，他们终于挑到21名妇女。

沃特林没有说起日本人如何能分辩出这些妇女是妓女，但她的确提到，日本人对这一结果并不满意，因为他们确信有更多的妓女藏在安全区的某个地方。

“一群接着一群的女孩子问我，日本人是否要从正派的女孩子中挑出另外的79人——而我所能回答的仅仅是，只要我有能力阻止的话，他们不会这样做的。

南京城陷落一周后，日本人开始有计划地管理安全区的活动。

日军宪兵司令发表了一份公告，从12月24日起生效，命令全体市民要从日军发证办公室领取身份证（也叫“良民证”

）。

禁止任何人替他人代办身份证，禁止没有身份证的人居住在南京城墙以内。

日军在街道上张贴告示，通知市民去登记，否则便面临被处决的危险。

12月28日，登记男人的工作开始进行。

他们在金陵学院排成四行，领到表格后，便走到位于校园东北角的一幢房子内，在日本人这里登记他们的姓名、年龄以及职业。

沃特林注意到，来登记的男人主要是老人或残疾人，因为大多数年轻男子已逃离了南京或是已经被杀掉了。

在登记的那些人当中，更多的人被认为从前当过兵而被拉了出来，剩下老人和妇女们跑在安全区领导人面前哭泣，乞求他们为释放他们儿子或丈夫作保。

有几项安全区领导人达到了目的，但他们也注意到，日本人对其千涉表示出愈来愈强烈的不满。

日本人对来登记的人数很失望，便试图恐吓老百姓胁迫他们顺从。

12月30日，他们宣布所有第二天下午2点之前仍未登记的人将被枪毙。