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&esp;&esp;两个人的关系进展顺利,他们整日都呆在一起,连简单的交换一下眼神都会引来欢笑。
有的时候,两个人手拉着手,默默相对,一言不发,任时光流转也感到幸福。
就这样,他们一路向北前进,走过了两条大河,离开了草原,地势也变得不平坦起来。
这里碎石遍地,浅沟纵横,已经无法骑马前进。
两个人只能牵马步行,朝着城墙山脉的的山脚进发。
&esp;&esp;他们在寻找进入大山的道路,这成了一件非常困难的事情。
由于城墙山脉难以攀援,所以整条城堡防线是由不断从上下山体的道路串联起来的。
在山脚下会有村庄,自己种植粮食。
不过在北方这里,粮食总是不够吃,所以村子里的人还会兼职矿工,从城墙山脉中寻找值钱的矿石,远远的运输出去,卖给那些草原上的部落,换取牲畜和口粮。
&esp;&esp;矮人的摩拉之巅占据了整个城墙山脉中最精华的部分,但是仍旧有许多宝物隐藏在山脉的其他地方。
要想获得这些大地的馈赠可不容易,需要长时间的艰苦勘探和挖掘。
对于人类来说,他们的生命过于短暂,根本无力承受这样的等待。
所以这里会有一些受雇佣的矮人,他们在城堡之间的空白地区活动,标记矿物,寻找可以深入地下的洞穴。
他们将这些都记录在摩拉之巅的图书管理,将宝藏的信息隐藏起来,只有矮人可以翻阅。
他们只把其中很少的一部分矿藏,那些对矮人来说非常普通的矿物,才告诉人类雇主。
所以这里的领主比起南方的同胞,比起繁星王国的爵士,富裕程度都远远不足。
&esp;&esp;为了能够维持这里的统治和安全,他们别无选择,要么继续压榨村庄里的平民,要么和草原上的部族一样四处劫掠。
所以在城墙山脉的栈道上,大部分强盗都是城堡卫队所扮。
他们根据生活水平的变化,会对经过栈道的商队开展抢掠。
这导致整个地区的经济开始了恶性循环,物价越来越高,粮食越来越少。
只有那些拥有矿藏的城堡才能生存下来,勉强用开采来维持生计。
&esp;&esp;西格尔和珍妮特就经过了这么一个村庄,连像样名字都没有,只是被简单的称呼为“山脚下的村子”
。
这里的溪水干枯,房屋破旧,田地里只有一些烟叶植物歪歪扭扭的生长着。
老妇在井边努力摇着轱辘,嘎吱嘎吱的声音磨得耳朵都疼。
一些孩子在新烧出来的地里干活,把土里的石头都捡出来,扔到一边,然后挖一些小坑,种下麦种,然后祈祷冬天的雪会保护它们,春天的阳光会让它们发芽。
&esp;&esp;西格尔看看周围,发现这里没有一个男子,除了小的还没有长剑高,老的比盾牌还薄。
这里的女人呆呆的望着西格尔和珍妮特,相比于两人强壮的骏马、结实的衣服、精良的装备和饱满的身体,这里的人如同生活在贫苦的地狱中一样,但是最让西格尔感到不安的,是她们的眼神——里面没有希望、没有渴求甚至没有嫉妒,只剩下无穷的麻木。
&esp;&esp;“如果没有兽人的威胁,这里也许会发展起来,有更多的耕地和商人,而不是像现在这样。”
珍妮特低声说道。
&esp;&esp;“他们的领主在干什么?放任自己的子民饿死?”
西格尔感到悲哀,但又无能为力。
他看到通往大山的路边有一个带马圈的房子,还有三匹瘦马被拴在料槽边。
其中一个马鞍上还有一个徽章——黑色的太阳散发红色的光芒——那是史林特家族,黑血城堡的所有人。
&esp;&esp;“让咱们问问这里的骑士,打听一下情况。