&esp;&esp;嘉柔本想进帐探望老阿吉，被安西军毫不留情拦在外，言除了医僧外，任何人皆不能进出。

&esp;&esp;老阿吉在帐子里平静地睡着，因汤药里添了安神药材，她后半夜再未长咳，睡得很是平静。

&esp;&esp;又过了五六日，嘉柔的葵水早尽，老阿吉也出了帐子，面朝西而坐，手脚麻利地开始切草料时，草原上再次传出新的消息。

&esp;&esp;这消息说由安西都护府牵头，已同整个西州共计两百六十八位巫医们划下了道道，日后西州草原上，巫与医要分家。

算命、问卦、探生死，可寻巫师；而人与牲口患病，全归僧医、郎中与兽医。

哪个巫医敢插手，自是白刀子进，红刀子出。

&esp;&esp;据闻就有两个巫医不服，被戳了好几个洞，如今只有出气没有进气，也不知是真是假。

&esp;&esp;看热闹的乡民早在两日前便已满足了各种好奇，带着“僧医果然比巫邪厉害”

的判词回了草原各个角落，将此间见闻讲给未能前去的邻人与亲眷。

&esp;&esp;白银亲王的庄子外，终于恢复了每日的娴静。

&esp;&esp;庄子门前漫天草原重新撒满珍珠似的羊群，古兰小姑娘同她阿兄央卓日日骑在骡背上，手持马鞭一脸警醒地放着羊。

&esp;&esp;亲王他老人家也终于能松一口气，捡起自己最深爱的鱼竿，坐在自家门前，在小河中钓几尾不甚聪明的鱼儿过过瘾了。

&esp;&esp;又过了十来日，离龟兹王寿宴已近，王宫派人送来请帖，邀请亲王携家眷赴宴。

&esp;&esp;白银亲王等这一日久亦。

&esp;&esp;他专程叮嘱崔嘉柔：“潘夫子请一同前去，届时要三郎在他们面前背几首诗，耍几招投壶，最好再对几句飞花令，让他们都瞧一瞧，我儿如此长进，才不是草原第一大纨绔。”

&esp;&esp;与此同时，远在龟兹城内的安西都护府，也收到了来自龟兹王的请柬。

&esp;&esp;送请柬之人却非王宫的仆从。

&esp;&esp;来者是位高鼻深目的龟兹女郎，正值十六七岁的妙龄，身着大盛最流行的短襦半臂对襟与高腰束裙，一对雪脯在裙腰之上半遮半掩。

而一头乌黑秀发则同草原上的儿郎一般结成无数小辫，最后通通高聚于脑后，畅出光洁的额头，又娇艳又辣口。

&esp;&esp;“原来你便是西南王。”

女郎声如莺啼，操一口不甚流利的大盛雅言，别有一番雅趣。

&esp;&esp;她负手绕着薛琅打量了一圈，最后摸着下巴点点头道：“大盛第一美男子，你这般模样，很对本公主的口味。

我叫伽蓝，是指在天空自由飞翔的灵鸟。

记住我的名字，我阿耶的寿宴，你要来哟。”

&esp;&esp;她步出房舍，踩蹬上马，向他粲然一笑，似灵鸟一般飞出了都护府。

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&esp;&esp;六月仲夏，牧草肥美，河水滔滔，五色菊与山茶花开遍龟兹草原。

&esp;&esp;龟兹王的六十寿宴，在伊犁河谷外的两湾交汇处的行宫举办。

邀请的宾客在往年龟兹王的兄弟、姻亲、臣子之外，今年还多了安西都护府的薛将军。

&esp;&esp;白银亲王一改往年的疲赖拖拉，五更时分便催促全家上路，待抵达时，先到的只不过几位品阶不显的小王，而那位薛大都护更是连影儿都没有。