据传说，禹是黄帝的玄孙，姓姒氏，是鲧的儿子。

禹的母亲名字叫做志，又号称修己，是有莘氏的女子。

在禹的母亲还未怀孕时，她看到一颗流星穿过昂星座，后来她做了一个梦，梦到自己怀孕了。

禹的母亲还吞下了一颗神珠薏苡，直到尧帝戊戌五十八年六月六日，也就是一月时，修己生下了禹。

禹出生的地方是在四川龙安府石泉县石纽村的僰道山上，禹穴就在那里。

禹身长就有九尺二寸长。

在尧的时代，洪水泛滥成灾，鲧负责治理洪水，但最终没有取得成功，因此被舜所诛杀。

禹原本地位平凡，舜发现了他的才干，提拔他来继承父亲的事业，继续治理洪水。

禹因为父亲鲧治水无功而被诛杀，于是他努力工作，苦思冥想，希望能够弥补父亲的过错。

当时，禹接受了尧帝的命令，去治理洪水。

禹最初娶了涂山氏的女儿，名叫憍，后来生了一个儿子叫启。

仅仅四天之后，禹就前往治理水患了，离开了涂山氏。

启刚出生就哭泣着，但禹没有理会他，继续前往治理水患了。

帝舜让伯益掌管火种，并让他带领朱虎、熊罴和禹一起治理水患。

禹任命方道彰和宋无忌为风火二将。

方道彰能够降服百里之外的风，宋无忌则能口吐烈焰。

又任命冯迟、冯修、江婔、江妃为水将。

冯迟和冯修两个兄弟力大无比，善于决战；江婔和江妃两个姐妹则心灵手巧，善于施展泪技。

又任命禺强、庚辰两个人为左右将。

他们两个都力大无比，能举起万钧重的东西，善于鞭打山石、凿刻岩石，以及驱赶凶猛的野兽和捉拿妖怪。

还任命章亥和鉴亥为步将，他们每天能够行走一千多里的路程。

这正是天地应该合成平定，大禹应该拥有天下的时候，所以上天降下许多神人来帮助他。

因为在大禹治水的时候，他不怕山中的灵怪和水中的怪物，深渊可以让他看到底，幽深的洞穴可以让他打开门，鬼怪幻象也可以让他驯服，主宰形貌和神异的力量也可以被他识破。

性情的行为多少有些奥妙，对山川的见识多少有些幽深奇妙。

精通事物的道德越明白，圣洁的身体没有污染，所以被称为神。

禹最初治理洪水时，他先在河边观察，看到一位长着白色面孔和鱼身的神灵，他出声说：“我是河中的神灵。”

河灵授给大禹一张黄河的水文图，然后就退回到河底去了。

传说中，神禹每到一个地方，都会先登上高处，仔细观察地理环境。

他有时会看到山林茂密，遮挡了视线，气息昏暗，地脉难以寻找。

他有时会发现水势难以通行的地方，还会看到川流和泽地上生长着茂密的草莽，隐藏着许多凶恶的怪物，导致居民无法到达各处。

这些地方原本都是干地，但被大水淹没久了，导致环境变得如此复杂混乱。

因此人们无法通行，水也更加无法流通。

禹下令让伯益领导风火二将方道彰和宋无忌放起熊熊烈火，将这些地方的草莽和怪物全部烧毁。

在火焰的威力下，各种神灵、妖魔和猛兽都四处逃窜。

禹命令左右将士捉拿那些祸害人民的怪物，而对于那些没有危害的生物，只是简单地驱赶它们并让它们离开就可以了。