冉浮云神色平静地说道：“唤彩所说的情形，与当下步统领的状况完全相符。

本宫明白你们心中充满疑虑。

萧国公一族已然拥有爵位，而步统领又无世袭之权，如此毫无野心的人家，怎会甘冒奇险，竟敢贪墨皇室财帛呢？若非近年来步统领行事奢华阔绰异常，恐怕你们压根儿不会将他纳入考量范围，难道不是么？”

此时此刻，四下一片静默无声，众人的视线皆紧紧聚焦于冉嫔身上。

只见冉浮云端坐在书案前，埋头仔细剖析着萧国公步家目前的处境，同时手持毛笔不停书写记录，口中念念有词道：“其一，步家如今已是衰败不堪，族内再无人入朝为官，其家族历经数代积攒下来的巨额财富，表面看来似乎颇为可观，但实际上早已被瓜分殆尽。

特别是对于次子而言，本来能够分到的家产便寥寥无几。”

生儿恍然大悟般地点了点头，说道：“冉嫔娘娘的意思是说，步家表面上看起来如繁花似锦、烈火烹油，但实际上由于其家族内部子弟过于平庸无能，竟无一人能入朝为官，所以实际上已经快要从世家中跌落出去了吗？”

冉浮云微微一笑，轻声说道：“这也仅仅只是本宫的一种推测罢了，而这样做也不过是想为何家找到一个插手此事的切入点而已！

但诸位可千万不要忘记了，在此事的背后，最为关键之人，乃是那何尚书啊！”

此言一出，在场众人立刻如梦初醒一般！

若是步家当真能够从中分得一杯羹，那么想必萧家国公爷定然是早早就已经与那何尚书有所勾结了！

“其次，本宫先前曾听母亲提起过，她老人家赠予我的一座庄子，便是步家在七八年前倾囊售出的。

而且就在几年之前，步家还变卖了大量的产业。

然而令人意想不到的是，自新皇即位至今尚不足一年的光景，那些原本被步家卖出的铺子和田产却又都被他们大部分都赎回去了，而且都出手更为阔绰了。

本宫的荣玉斋，掌权昌盛之时，财源广进，其中不少资金流皆源自于步家。

而今时过境迁，不知近日步家中是否涌现出擅长经商之才呢？”

冉浮云轻启朱唇，缓缓问道。

翠茗轻轻摇首，柔声答道：“回娘娘，此事未曾听闻。

世家大族若涉足经商，必引起轩然大波。

但凡有点风吹草动，其他家族自当知晓。”

冉浮云微微颔首，表示认同，嘴角泛起一抹浅笑：“所言甚是。

步家向来不善经商之道，但如今却突然间财富剧增，且朝堂之上并无其族人身影，受贿之事亦绝无可能发生。

如此想来，答案便呼之欲出——那位身在宫中的步统领怕是脱不了干系！”

书房中的众人不禁倒抽一口凉气！

她们其实并非没有留意到这个问题，只是从未将这些细微之处串联起来思考罢了。

然而，如果将冉嫔所言的这两个要点综合分析，那么真相似乎便呼之欲出了。

“娘娘您的意思是，步家此前赎回产业所花费的资金，极有可能是他们从宫廷中贪墨所得然后瓜分的利润？”

佩灵姑姑蓦地插话道。

冉浮云颔首示意，表示赞同：“眼下这一切尚处于推断阶段，但本宫对此颇具信心。

接下来，便是见证真相的时候了。”

“那么应当从何处着手查起呢？”

佩灵姑姑追问道。

冉浮云从容不迫地回应道：“首先，我们必须搞清楚步统领现今周遭的人际关系网。”