是以在翌日不当值的日子，二人还是寻了间空着的小厨房，一头扎了进去。

夏日里收集的莲子晾干后自不如之前鲜嫩，紫砂制成的小锅中烧开了水，将那原本煮上一个时辰便可透烂的莲子煮了足足两个时辰，终于口感苏绵。

莲子盛入瓷碗晾凉待用，另一边，苏子娴取了玫瑰卤来。

莹白的瓷瓮揭盖，红紫色的玫瑰卤香气扑鼻，丝丝清甜久久萦绕。

取出两匙，亦盛入干净的瓷碗中，待用。

小砂锅洗净后再加了水，一小块琼脂放入锅中。

小火慢慢热着，雪梨持着一柄银匙，全神贯注地搅拌着。

直至琼脂完全融化、与锅中热水融为一体，成了半透明的一锅。

接下来一步就是最难的了。

要将玫瑰卤和莲子与融开的琼脂搅拌‐‐因为玫瑰卤是凉的，琼脂会迅速凝固，万一拌得慢了、不匀了，等琼脂一凉，半点补救的机会都没有，只能眼看着制出的成品颜色深一块浅一块，或是这侧有莲子、那侧没莲子，品相大减。

偏宫中大多食材管得严格，能让她们随意取用的玫瑰卤不多，不能失败重做。

雪梨双手持起一块厚实的湿帕，有点紧张地看向已捧起玫瑰卤和熟莲子的苏子娴，深吸一口气：&ldo;一、二、三……&rdo;她将砂锅离火的同时，玫瑰卤和莲子迅速倒入锅中。

锅甫落案，雪梨便又持起银匙，快而稳地搅拌起来。

那玫瑰卤原是凉的，搅拌间融开的琼脂再度凝结，很快便成了浓稠状。

&ldo;呼……&rdo;雪梨长松口气，手背一擦额上汗珠，终于笑了出来。

盛入琉璃碗后，晶莹剔透的一小碗中盈出淡淡花香，花瓣均匀地悬在那晶莹之间，其中又有数颗莲子，仿似被花瓣托着、藏着，若隐若现。

只消得再在冰块中放一个时辰便好，琼脂全然凝结后，这就成了一碗色泽漂亮的花冻，口味清淡香甜，宜夏日解暑、亦宜冬日解燥。

雪梨拎着食盒走出尚食局时，已是夕阳渐落。

红彤彤的圆盘悬在天边，让她不得不快点走，还须在天黑前赶回尚食局才是。

入宫近三年，浣衣局这地方，雪梨还没去过。

只知道是在西北角极偏的地方，与护城河仅隔一道宫墙‐‐皇宫最外的那一圈，只有浣衣局这么一个局在那儿孤零零的放着，其余的宫室院落皆尽空着，罕有人至。

踏出凌霄门的瞬间，陡然而至的凄清直让雪梨后脊一阵凉。

天色愈暗，照得这无人的宫道、斑驳的红墙格外瘆人。

走出数丈，她愈发心慌。