“若那具尸体真是我儿的，一切都顺理成章，如今……”

沈铄指尖扣了两下桌面，“无论出于何种缘由，诈死便是欺君，我儿归京之后，不可回府，务必直接进宫请罪。”

“是。”

“来紫荆关之前，你祖父便已令人去昆仑山给你二叔送信催他回府……”

沈铄温煦地笑看沈澜清，“此次，耿家高义，给足了沈家脸面，今后沈家必不可负了耿家，耿小姐已然为你戴了孝，我儿绝不可令耿小姐难堪，待得了圣上宽恕，便由你二叔前往耿家去送聘书，尽早择个吉日成婚方好。”

“全凭父亲做主。”

入宫请罪定安五年，五月初一，细雨绵绵。

户部左侍郎沈铄自紫荆关启程，护送嫡长子灵柩归京治丧。

先前随沈澜清出差的三什虎卉骑与迎出京城的五什并作一处，共计八什，分作两列护在载着楠木棺的马车两侧，顺着官道策马疾驰。

沈澜清化作带兄长寻访神医的江湖人，与脸色灰败的沈义共乘点墨，沈随骑着踏云紧随其后，抄着小路赶往京师。

“沈义，点墨可靠的很。”

腰间的手臂愈箍愈紧，沈澜清轻勒马缰，放缓了速度。

沈义垂眼，盯着遮在乌发后若隐若现的脖颈，抿嘴：“嗯。”

“……”

光“嗯”

，你倒是也把胳膊松一松。

沈澜清低头，扫了一眼勒在自己腰间的手臂，轻叹了口气，未再多言，足跟轻触马腹，催马疾驰，心中打定主意——待回京之后还是把沈义丢给小道士照顾为好。

辰正自紫荆岭出发，抄着小路一路疾驰，骑得又是千里良驹，至申初，沈澜清一行人便进了城。

让沈义随着沈随先行回府，沈澜清依从父命，直接赶至宫门外请见。

彼时，岳煜刚举箸准备用晚膳，听到内侍颤声回禀，挑眉，淡淡地道了声：“宣。”

走时裘衣棉袍，归来时锦缎单衣。

鬓间发丝微乱，一身风尘未去，进门便倒地大拜，叩首请罪：“罪臣沈澜清，叩见吾皇，吾皇圣安。”

岳煜仔细打量着分别三月、几次出现在他梦境里的臣子，扫过愈发健美的脊线，目光定在沈澜清头顶：“沈卿，抬头让朕瞧瞧。”

“……”

陛下，您这是调戏么？沈澜清默默吐槽了一句，平静的抬首，目光定在君主的绣着金龙的靴子上。

少年人的柔和被一路风霜带走了大半，眉眼间添了几分硬朗，愈发英气耐看，却恭顺如昔。

往日白皙莹润的脸颊上多了道指长的伤痕，虽已结痂，岳煜却觉得那抹暗红的色泽格外刺眼。

晦暗不明的目光盯着那抹暗红，清冷的凤眸蕴藏着不为人知的情绪翻涌，岳煜垂眼，夹了一口姚定安自凉州送来的胡瓜，不紧不慢地咀嚼。

清脆的声音，清香的味道，引得沈澜清不由有些怀念在昆仑山上的日子，暗自吞了一小口口水，沈澜清默默计算着二叔沈锐从昆仑山回京师到底需要几日。

未曾错过沈澜清私底下的小动作，心中怒气兀然稍散，岳煜莞尔轻笑：“起吧。”

“臣不敢。”

沈澜清垂首。

岳煜挑眉：“嗯？”

陛下，您可敢不装傻？臣诈死，您不给个金口玉言免了罪，过后算起后账来臣可吃不消……沈澜清垂首，跪的笔直：“皇上不赦免了臣的欺君之罪，臣不敢起来。”

看似谨慎实则显而易见地不信任，岳煜微皱了下眉，指节轻敲了两下桌面：“沈卿，朕可否认为你在欺君之后又在抗旨，威胁朕？”

“……”

沈澜清叩首，“臣惶恐，臣不敢。”

“那便起来陪朕用膳……”

岳煜示意内侍在自己右手边给沈澜清设座，目光一寸寸扫过弓起的脊线，悠然诘问，“还是说，在沈卿心里，朕是个不通情理、不分是非的昏聩之君？”