昭狱是关押朝廷重臣的地方，却不比刑部大牢好到哪里去，甚至有过之而无不及。

牢房是不开窗户的，阴暗潮湿，有一股濒临死亡的味道。

只要是进了昭狱的官员，就几乎没有活着出去的。

墙壁上挂着各种各样的刑具，上面尽是斑驳的血迹，像是腐蚀的铁锈。

夏冕只穿了一件囚服，闭着眼坐在铺了干草的地上，旁边点了一盏煤油小灯，只有豆粒大的火焰，光线昏暗。

“老师。”

孟阶轻轻的喊了一声。

夏冕听到声音，慢慢的睁开了眼睛。

他看到孟阶身上穿了一件绯色的孔雀补子服，微微扯了扯嘴角，开口道，“看来谢光很是厚待于你，这么快就穿上了三品的公服。”

孟阶点了点头，声音淡淡，“是礼部侍郎。”

“入了阁吧？”

夏冕又道。

“入了，东阁大学士。”

夏冕看上去很是欣慰，“我教的学生里面，你是最有出息的一个。”

他笑着，眼里竟有了泪花，“没想到……是以这种方式。”

孟阶静默了一会，从袖子里掏出一个小木盒从狱牢的缝隙里递进去，“这里面有个蚺蛇胆，老师明日赴刑前用一副吧。”

蚺蛇胆对止痛有良效。

夏冕却拒绝了，“我知道你是为了老师好，但这个我真不能吃。

不过一百廷杖，沈詹事都不怕，我又有何惧！”

他说的正气凛然，孟阶眉心一动。

“子升。”

夏冕笑了笑，问道，“老师提拔你，也是有私心的，你可曾介意过？”

要说没有介意那一定是骗人的，是人都厌恶自己成为别人手下的一枚棋子。

孟阶没有说话，夏冕便道，“你既选了这条路，便就一定会有人拿着刀架在你的脖子上，你时时刻刻都得提心吊胆，不要说朋友、学生，有时就是连家人也是要算计上的。

熙之学问上是和你不相上下，但论起谋略，他连你的一半都不及。

老师选你，也是迫不得已。”

夏冕重重的叹了一口气，“你要想谢光现在就完全信你，那是不能的。

你还年轻，一步一步的来。

明日不管我是死是活，你都不要掺和进来。

老师能帮你的，也就只有这些了。”

两人都没有再说话，昏暗的牢狱里一时沉寂了下来，还能听到老鼠洞里传来的吱吱的声音。

孟阶背着手，低声说，“皇上的病是越来越不好了，只怕是撑不了多久。”

“我知道。”

夏冕看着孟阶说，“我若能撑下来，那是我命大。

若是我……”