时值孟秋，微风渐渐送来几分凉爽，惬意而又温柔。

午后的鹤来堂弥漫着木樨的浓香，一个清朗的声音道：“好兆头，好兆头，看来七公子这是要蟾宫折桂了。”

月亭着一身熟罗衣衫进来，身畔还站着一名青衣小帽的后生，姿态很恭谨，眼眸却亮晶晶的。

王恒笑道：“月亭哥笑话我呢。”

王才眼睛毒，盯着月亭身旁的后生，作出浮夸的表情道：“这不是费悦儿姑娘吗，哪阵香风把你给吹来了？”

悦儿扮作僮仆打扮，俊眉修目，带着一股英气，步态怡然地走过来，既是男装，便只朝着几位拱拱手见礼。

众人在书房落座，王才泡了一壶好茶，给大家端上来，道：“悦儿姑娘，我这一肚子的问题都指着你，也不枉费我这梯己的茶叶。”

悦儿故作姿态，阴阴地说道：“俗话说，好奇杀死猫，小才哥不怕惹祸上身吗。”

王才一本正经地说：“怕啥子，我以后也要写话本子，积累些故事。”

“有志气，好得很。”

月亭朝他翘大拇指。

王恒拍拍胸口，道：“好生松了一口气，一直怕自个当不上县太爷，圆不了你当二爷的梦，现如今你有这么远大的理想，太好了。”

王才的茶，是虞山本山茶，又香冽，又清醇，悦儿连尽两盏。

王才微露鄙夷之色，显然嫌弃悦儿是个俗人。

悦儿笑道：“旧年间的梅花雪，烹成香茗，小饮一杯，岂不清雅，但我辈江湖儿女喝足了水，才能说故事。”

不想她口才甚佳，王才倒有些不好意思。

早有人忍不住发问：“那日海宁寺废园里，你对那老者祈香主使毒却是为何？”

王恒道。

悦儿道：“秦香主奉命抓住了市舶提举司的许推官，在海宁寺废址交给祈香主，他们打算押着许推官去劫狱，救一个人出来。

这个人原本是市舶提举司的八品官费吏目，他正是我的父亲。”

众人皆大吃一惊。

王才道：“这越发奇了，你为何要阻止他们去救你父亲。”

王恒与月亭也同时用疑惑的眼神盯着她。

费悦儿仰起头，深深吸了一口气，道：“我长洲费氏世代官宦，累受皇恩，我父亲是被冤枉的，一日没被有司审判定罪，便仍有希望找出证据恢复清白。

被那江湖门派劫走，纵然恢复了一点自由，但成了通缉犯，只得与他们亡命天涯，这如何使得。”

王才嘴巴张成一个大大的O型，道：”

所以，你之前潜伏在登云班里就是找证据？”

悦儿缓缓说道：“这件事，说起来话就长了。

我父亲受了祖父的荫恩，一直在尚宝监做小官，全家居住在帝京，不去比祖上先福辏的光景，日子还算过得去。

有一年清明节父亲回乡祭祖，也不知经了甚么事，回来后，急着把全家都迁回长洲县老家，自己千方百计谋了太仓市舶司的八品吏目上任去了。

说来也可笑，我祖上因随侍三宝太监出使西洋立了些微功起家，世代都是武官，我父却谋了吏目这样的文吏，本来三年一任官，或升或转，也不知使了银子还是怎得，父亲在吏目这个位置一坐就是八年。”