宁湘看了半晌，总算明白了来龙去脉。

这群人来找事，分明就是呼吸冲着马筠安来的，压根没那五百两银子的事。

而这些人的身份，看样子也不简单，马筠安一个文质彬彬的读书人，只怕不是他们对手。

马筠安显然也意识到不对劲，方才是惊愤交加未多想，“那你说，我什么时候借了你银子？借了多少？”

他倒是没有隐瞒：“你堂哥欠了我们东家五百两银子，落笔是你的名字，不就是你借的？”

络腮胡一边说，一边拿出一张写了名字的字据。

上面清楚写了借钱的时日、数额，最令马筠安震惊的，末尾写了他的名字，分明是他的字迹无疑。

马筠安双眼赤红，大惊失色：“我没有！

怎么可能会签这样的字据……”

他和堂哥马危少有往来，两家虽是近亲，可他从未答应过堂兄去借赌坊的钱。

络腮胡比划着匕首，阴恻恻的盯着他笑了笑：“白纸黑字，写得清清楚楚，你还想抵赖不成。”

这边的喧闹总算引起围观，周遭议论声纷纷，唯有一个五十来岁的妇人跌跌撞撞从隔壁出来。

看到院子里围着的人，吓得傻了，颤巍巍拉住马筠安。

妇人吓得不轻，那些人一吓唬，险些厥过去，喏诺道：“筠、筠安，怎么回事？他们是什么人……”

马筠安眉头紧锁，声色深沉：“大伯母……他们是来要债的。

可是我没有借过这笔银子，这字据上的名字是我所写，但并非我所借。”

这才是值得怀疑的地方。

他读书习字，一心科考，不懂这些弯弯绕绕，也闹不明白此事的来龙去脉。

但马筠安肯定，自己的确没有签过这样字据，至于络腮胡为什么提到马危，那就说明与堂兄脱不了干系了。

大伯母抓着他衣袖的手一紧：“多少？”

“五百两……”

马筠安深吸一口气，转头看着她：“他们说这钱是马危所借。”

“什么……”

大伯母脸一白，险些昏死过去，马筠安手忙脚乱扶住她。

马危正是大伯母的儿子，马筠安的堂兄。

伯母仰头，忽然潸然泪下，跌在地上痛哭：“这银子……想来的确是你堂哥借的！”

马筠安怔了怔：“什么？”

“这天杀的混账东西，进了你家里换了你书，别的字迹都消散了，就留你的名字，才让他为非作歹得逞啊！”

这是极阴损的法子，只有黑市上会卖这些玩意。

马筠安的堂兄今年已到而立之年，早年娶过两门亲，妻子都早亡，留下个克妻的名声，没人再敢嫁过来。

前些日子，马筠安忙着处理亡母的身后事，马危借口帮忙，实则进了马筠安书房，用了那些下三滥的玩意儿。

马危游手好闲惯了，日日流连花楼赌坊，大伯母一人养家已然走投无路，偏偏儿子不争气，闹出这样的大祸来。

几日前马危吊儿郎当地说请堂弟帮了忙，会发笔大财，她没有在意，心想马筠安饱读诗书，没有闲心理会他。

没想到今日赌坊的人找上门，拿出一张字据来，她才明白儿子做了什么勾当。

马筠安被大伯母的哭声闹得心烦意乱，偏偏万贯赌坊的人横在面前，他不能去找马危问清楚。

宁湘看不过去了，纤瘦的身影往马筠安旁边跟前一站，看了眼几步开外的络腮胡一眼，冷漠开口：“这钱既然是马筠安堂中借的，你们赌坊找他堂兄去，为难一个读书人做什么？”

“这怎么叫为难？白纸黑字就摆在这里，想抵赖不成！”

络腮胡子拧着眉头打量她，脸上笑容略显轻浮，“姑娘，你是马筠安相好的吧？你既心疼，便替他还了吧！”

狗屁相好的！

宁湘气得红了脸，险些咬碎了牙，“谁借的你们找谁去。”