原本也不是什么大事，各地做生意突然发家的、破产的，遍地都是。

一个升斗小民挣了几两银子罢了，无人在意。

可偏偏陆指挥使发了狠，底下人又盼着有此等机会立功，便悉心留意起周围陌生人、稀罕事。

“那小旗胆大心细，先是问了见过那公子的婆子，婆子细细形容一番后，小旗便层层上报至千户处，千户取来画像去寻了那老者。

一通诈唬，那老者哪里敢隐瞒？即刻认出给他银子的那位公子便是画中人。”

说到此处，石经纶不免道：“大人，此女颇为谨慎，下船之时着石青襕衫，换了直缀，又涂黄了脸，画粗了眉毛才去见卖芦苇席的老者，为自己弄到路引。

若不是大人给的画像本就是男子装扮，加之她五官底子实在太好，恐怕还真就被她糊弄过去。”

“不仅如此，她恐怕是一路换船，几经周折。

若不是那小旗心细，在沧州发现了她的踪迹，我等若跟着船只去查，只怕查来查去，一团乱麻。”

换的船太多了，又是小半个月过去，哪个船夫还会记得自己载过哪些客人呢？

石经纶感叹道：“此女好细的心思，若不是遇到了锦衣卫，只怕早已远遁千里，逍遥自在去了。”

裴慎闻言，只冷冷道：“既然查到了她在沧州开了路引，可知道路引上写的是何地？”

“苏州。”

石经纶道：“我已派人传讯苏州。”

“她未必会去苏州。”

裴慎摇摇头，“若她中途随意找个地方下船，有此路引为证，只说自己临时改道，一样能在当地扎根。”

既是找人，裴慎绝不愿意放过任何一种可能。

石经纶拱手道：“既然如此，我便照旧传讯各地，只叫他们继续找。”

裴慎点头道：“苏州也不能放过，先从苏州寻起。

若苏州寻不到，便去寻运河所过城镇，若还是寻不到，再扩大范围。”

石经纶拱手称是。

裴慎又道：“且叫兄弟们留心近来租赁、购置房屋的陌生人。”

无论如何，一个人去外地扎根，总得有个地方住罢。

“此外，她心思细，或许会主动结交同行旅客，故而还需留心投亲的、被邀请去旁人家里做客的，乃至于寺庙借宿之人。”

裴慎思忖片刻，只觉再无漏网之鱼，这才笑问道：“那沧州的小旗叫什么名字？且问问他要什么？”

石经纶便笑了一声，开口道：“那小旗早说了，愿为大人执鞭坠镫。”

裴慎便笑道：“既是如此，且叫他来我身侧，做个亲卫。”

石经纶只道那小旗是时来运转，发达了。

宰相门前七品官，裴慎的亲卫，将来被他放出去，做个偏将也是使得的。

两人又闲谈了几句，石经纶这才告辞离去。

作者有话说：

1“天上粉云如扫，地上小楼清晓”

改编自《一落索》李元膺

2时文这个东西，明代就已经有科举辅导书了。