刘妈妈气道：“好好好，你要看便看！

只有一条，若这东西没事，你以后都不许上我的床榻！”

刘葛已然扯出了包袱，打开一看，那账本果真还在。

他正要翻开来，刘妈妈便在一旁讽刺道：“你看便是了！

好好看仔细看！

看到日落西山都行！”

刘葛见账本好好的，自己方才还怀疑刘妈妈，心中原就有几分愧意，此刻又听刘妈妈这么说，照旧打开了第一页看了几眼，见没什么差错这才扔下账本赔笑道：“不看了不看了，来看我的娇娇儿。”

刘妈妈心下一松。

又冷哼一声，伸出莲足想踹他一脚却偏偏止住，再含羞带怯睄一眼，刘葛一时间便心猿意马起来。

俩人扔下账本调笑了一阵，便将床榻复位，又唤来瘦马挑拣。

“奇了，上一年我分明见着个清丽脱俗的姑娘，去哪儿了？”

刘妈妈摇着团扇的手一顿，娇笑道：“你可莫提她，那丫头是个蠢笨的，原还有张脸，只前些日子脸上竟起了疹子，再三告诫她不许挠，还是挠花了脸，治也治不好，都留疤了，气的我提脚卖去了楼子里。”

刘老爷扼腕不已：“好端端的脸，怎么就毁了呢！”

由得你有万般才情，对一个瘦马而言，毁了脸便是毁了一切。

刘葛惋惜过后，再没了打听的兴趣，只挑中了琼华，付了足足一千两银票，一顶小轿带走了她。

刘妈妈松了口气，又要迎接下午约好的几个老爷。

待把手里的几件货卖了，拿上银钱便即刻离开扬州。

作者有话说：

像是暂不增发盐引，增设避潮墩这些盐政改革措施，出自于以下资料。

《铮铮铁骨，忧民为民——御史王诤巡盐河东考》《明代的巡盐御史制度》

沈澜醒来，已是日上三竿。

想来是这半年来日日提心吊胆，如今骤然松懈下来，便是饿着肚子也酣眠一场。

至少裴慎不至于把她送去给人当妾室，也不会因为卖不到一个好价钱就只能将她卖去妓馆接客，为了自己的官声更不至于虐待她。

细细算来，这几日竟是她一年来精神上最为舒缓的时候。

沈澜悲哀的叹了口气，复又打起精神来，想出门寻些吃食。

她醒的太晚，丫鬟婆子们早已吃过早饭，便只能在坠儿的带路下到了小厨房，请厨娘做了碗清汤面。

那厨娘摆弄着几十颗黄梅，正以杵去核，沈澜好奇道：“赵娘子这是在做甚？”

“制梅酱。

这天热死个人，且给大人呈一碗梅汤消夏。”

说着，赵娘子又将四两甘草炙成末，一斤研好后的姜片扔进钵中。

接着，便半侧着身子，挡住了沈澜的视线，又往钵里扔了几粒剖开的青梅子并些许紫苏干、白豆仁……