“娘，究竟出什么事了？”

周明杰头疼迎上去问，他每次回来都一堆破事，所以更愿意待在外祖家。

“我的儿，你回来得正好，娘真要急死了！”

杨若芳抬头，眼睛一亮，用力攥住长子胳膊，语无伦次告知：“宏儿、宏儿被抓了，杜婉儿找到京城来了！”

“杜婉儿？”

周明杰愣了一下，忆起后，惊愕失色，忙问：“杜婉儿不是难产一尸两命了吗？”

杨若芳抓着长子胳膊不停晃，急得五官扭曲：“可不是嘛！

谁知道她呢？区区泸川州府主簿的女儿，怎么配得上宏儿？她痴心妄想，死有余辜！”

“泸川距京城数千里迢迢，就她自己来的？”

周明宏眉头紧皱，倒抽一口凉气。

“她一家三口都来了！

现闹上护城司，衙门正开堂审问。”

杨若芳揪紧衣襟，手背青筋暴凸。

周明宏刚想问话，想了想，却转身怒斥仆妇和小厮：

“你们当看戏呢？滚滚滚！”

众下人忙不迭地躬身散去。

周明杰见下人回避后，才压低声音问：“娘，当年我和父亲外出巡郊县了，不大知情，您实话告诉我：杜婉儿究竟是不是难产一尸两命的？为何死而复生了？”

杨若芳心烦意乱，十指绞紧，避重就轻道：“她轻浮不知羞耻，勾引宏儿大了肚子，妄想母凭子贵。

呸，麻雀也想攀高枝！

分娩本就是过鬼门关，我那阵子忙得很，没理睬她，谁、谁知道她会难产诈死呢？”

周明杰的心渐渐往下坠，他深知母亲行事作风，沉声质问：“杜家敢入京、能让衙门开堂，就说明状子上列出了相应证据。

娘，自古小人难缠，事已至此，你还瞒着？叫我怎么帮忙？”

杨若芳低头许久，半晌才深吸了口气，无奈道：“走，进去说。”

“事不宜迟，快！”

周明杰打起精神，搀扶母亲回府密谈。

若非周家一体、一毁俱毁，他真不想再给四处惹是生非的胞弟收拾烂摊子了！

此时

护城司衙门大开，公堂前乌泱泱一大片好事百姓，拥挤不堪。

群情激动，围观百姓议论纷纷，指指点点。

“唔！

唔唔唔！”

周明宏拼命挣扎，他浑身上下只穿一条难以蔽体的短衬裤，袒露白花花一身浮肉，堵着嘴，五花大绑，被几个衙役按跪，颜面扫地，恨不得立刻消失。

“公子，您别急，已派人回府报信了！”

“大人和夫人很快就会赶来！”

周家最先赶到的小厮们七嘴八舌，争相劝慰。

堂上端坐的，是兵部尚书兼护城司府尹高鑫。

高鑫已被彻底激怒，他重拍惊堂木，喝令：“本官在此，岂容你等仗势欺人！

无论清白还是有罪，只要依律状告，双方就必须当堂对峙，审讯清楚后官府才能断案，这是朝廷定下的规矩！

周明宏，别说你嫖宿青楼了，就算躲到平南侯府，衙门也有权传唤问话！

你不过一介白丁，无任何官职功名傍身，公堂见官就该下跪，你非但不跪，还口出狂言，藐视辱骂朝廷命官？！”