马科挑眉，拿着茄子去厨房了：&ldo;小孩子家家，不告诉你。

&rdo;&ldo;嘁！

&rdo;花见撇嘴。

鲶鱼是野生的，茄子是自家地里的无公害食品，马科先炸后烩，里面又放了蒜瓣、干姜、红辣椒等香辛的作料，一揭开锅盖便满院飘香。

鲶鱼炖茄子，撑死老头子，刘晓东也被这美味馋醒了，懒洋洋踱到厨房，脑袋搭在门槛上看马科炒菜，眼神一直黏在他身上，温柔而痴迷。

菜做好了，时间尚早，马科重新装了食盒，对刘晓东道：&ldo;礼尚往来，我答应了人家要送菜，昨儿已经食言了，今儿不能再不讲信用，不然你跟我一块去吧？&rdo;经过这一夜，两人的关系已经全然不同，刘晓东心满意足，自然不会再反对什么，点了点头：&ldo;喵。

&rdo;马科出门，花见当然要陪着，于是小姐抱着猫，丫鬟提着食盒，一行三人浩浩荡荡往西门别院进发。

马科扣了门环，开门的是个上了年纪的嬷嬷，居然认得他，一叠声地喊了个小丫头去叫小蕊，带着他往后院走去。

刚走到中院，小蕊便迎了上来，见他来了十分高兴，可一见他怀里的猫又有点发怵，半躲着道：&ldo;姑娘来了，昨儿老夫人说你要来，专门叫人湃了瓜果，没料到姑娘竟食言了。

&rdo;马科确实不好意思，连连道歉，道：&ldo;家里有事儿耽误了，真是对不住。

&rdo;&ldo;不妨事不妨事。

&rdo;小蕊摆手，马科见她十分惧怕刘晓东，便将猫交给花见抱着，自己拎了食盒，道：&ldo;我烧了鲶鱼炖茄子，带给老夫人尝尝，烦请姑娘转交，并代呈歉意。

&rdo;小蕊嘻嘻一笑，拉着马科的手道：&ldo;姑娘说哪里话来，既然来了，哪儿有让我代交的道理。

&rdo;马科轻轻挣了一下没挣脱，刘晓东支楞着耳朵&ldo;唬唬&rdo;地警告了两声，小蕊忙松手，道：&ldo;来吧来吧，老夫人这会儿正在后院水榭里坐着听曲儿呢，可巧老爷早起也从城里赶回来了，姑娘既认得老爷，想必不会介意的吧？&rdo;跟我走…马科听说西门放在，犹豫着不想进去，然小蕊已然前面带路，只好跟上了，暗忖递了东西就离开，想必也没什么要紧。

西门家的度假山庄不算很大，前后不过三进宅院，但后面带着个极精致的花园，八月盛夏，园中大片大片的月季牡丹都开的酴醾，菊花却刚刚吐蕊，各种花儿层层叠叠怒放，美的喧嚣。

刚转过一带照壁，便传来一阵轻柔舒缓的丝竹之声，抬眼望去，假山池沼之中，水榭之上，一个十二三岁的小孩儿正依依呀呀唱的缠绵，听席上错落坐着几个美人，西门老夫人身着暗绿团花夏衫，坐在当中。

老夫人一眼便瞧见了马科，招招手儿叫他过去，马科无奈只得走到水榭当中，给她行了礼，小蕊又将身旁几位美人给马科作了介绍，原来是西门放的姨太太们。

&ldo;天儿热，索性在这儿听听曲子解闷儿。

&rdo;老夫人着人给马科看座，&ldo;这才正要用午饭呢。

&rdo;小蕊叫人将马科带来的鱼分了，装在精致的小碟里，与其他菜肴一同用食盘端了来，放在一旁的条案上。

马科一抬眼的功夫便看见西门放坐在老夫人身旁，因为天气热，又是在家里，他不似平时穿的庄重，只着一身月白夏衫，胸口袖口简单绘着几笔没骨花卉，衣襟半敞，风流雅致。

见了马科，他微微颔首，嘴角含笑，马科低头还礼，抬头时只见他半眯着眼，眼光落在自己身上，依稀与往日有些不同，带着些莫名的深意。

马科心中不安，略寒暄了几句便要告辞：&ldo;家里还等着我吃饭，就不叨扰了。

&rdo;&ldo;既然来了，就留下吃饭吧，哪儿有客人送了菜来，还让人家空着肚子回去的道理。

&rdo;老夫人一叠声地吩咐：&ldo;小蕊，快给马姑娘摆饭，叫人去隔壁跟马夫人说一声，就说我留姑娘吃饭了。

&rdo;马科推辞不过，被老夫人拉着手安置到自己身边，不一时厨娘摆了饭来，都是些清淡素菜与小点心。

水声淙淙，微风拂面，小伶人唱着一首轻柔的曲儿，几位夫人轻轻摇着团扇，品着点心，间或偷眼瞧瞧马科，暗道这小蹄子不但长的妖娆，会做生意，厨艺也竟超群，怪不得老少通吃，怕不是是狐狸精转世来的。

美人们的小眼神飞刀一般刷刷刷招呼在马科身上，放在上一世他必然心花怒放小鹿乱撞，今时今日，自知被当成了假想敌，却只有忐忑的份儿了。

一曲既毕，乐师停了丝弦，伶人谢幕，西门老夫人着人看赏，正要再点一出来听，忽见西门放站了起来，道：&ldo;既然今日母亲兴致好，儿子便凑个兴，也唱一嗓子吧。