"这玩意说起来简单，做起来可是费劲呐！

"老师傅看着赵思成和许诗明两个半大小子笑。

「也就是看在四姑的面子上，我给你们做几个吧！

」

许诗明和赵思成大喜过望，连连道谢，并且约定七日后来取。

……

空旷通风的平地上，周达脸上带着自制的面罩，站在一个用黏土和砖块堆砌起来的小炉子旁。

这个炉子比一般的灶台要矮一些，炉膛里烧着通红的炭，温度极高。

炉子上方连接着一根手臂粗细丶弯曲的陶管，用来冷凝水银蒸气。

装置虽然简陋，但已经是利用现有材料能做出来的最好的了。

周达手里拿着一个陶罐，里面装着用水飞法研磨好的朱砂粉末，他小心翼翼将朱砂粉末倒进炉子顶部的一个小口，然后用铁棍将炉门封住，坐在一边，紧紧盯着那根冷凝管，期待水银的出现。

随着炉内温度的上升，时间一分一秒的过去，然而冷凝管的出口却没有任何动静。

经过第八次尝试，周达有些烦躁的拆下陶管，陶管的内壁仍旧只有一些黑色的残渣。

许诗明和赵思成走了过来，两人都用沾了水的布掩住口鼻，防止吸入有毒气体。

「还是不行吗？」赵思成问，弯腰去帮他检查火炉的密闭性。

他鼓捣半天，认为问题并不出在炉子上。

「其实也在意料之中。

」周达沉声道，「是朱砂的问题，杂质太多就会这样，几乎没办法提炼出水银。

」

古代朱砂的开采和加工有相当大的技术难度，因此高纯度的朱砂产量有限，而且价格昂贵，民间很难买到。

遇事不决，找人帮忙。

他们又去找了好兄弟梁舟，梁舟高低也算是个皇亲国戚，家里说不定会有上好的朱砂。

「行！

过两天休沐日，我回家帮你们看看。

家里如果真有好朱砂，大不了我给你们偷出来！

」

梁舟拍着胸脯保证。

他说话算话，休沐日才回到家门口，就瞧见国舅老爹手里拎个鸟笼，另一只手里盘着俩包浆的核桃，正要出门遛弯儿。

棕黄色的锦缎褂都遮不住那圆滚滚的肚子。

梁舟跟这位比自己还纨絝的国舅老爹也不绕弯子，直接笑得十分灿烂，迎上去，问他有没有收藏好的朱砂。

「没有没有，臭小子，天天就知道惦记你老子那点好东西！

」国舅梁武一脸戒备地盯着自己这败家儿子。

把手里的核桃往背后藏了藏，这玩意是古董，可老值钱了！

梁舟凑近，使劲眨了眨眼，用「你懂我懂」的语气道：

「我姑最近在宫里不是挺得宠的么，怎么也没人赶着来巴结巴结老爹你啊，送点宝贝什么的。

」

「臭小子！