猎户小屋的床铺很小，瑟洛里恩必须紧挨着她。

虽然挤了一些，但他绵长的呼吸，跳动的脉搏，还有皮肤上散发出的温暖，无一不令她感到心安。

希瑟料想今晚应该会是一个美梦之夜，而现实却给了她记一耳光。

梦魇再度将她带回了五年前——毒龙劫，一切痛苦的开始。

西格德的死亡对她不啻于灭顶之灾，可命运没有留给她多少伤心的时间，沉重的使命压在她的肩头，她必须即刻赶往王都，请求国王派兵支援。

父亲的嘱托犹言在耳：「要快！

希瑟，越快越好！

」

所以她不能停下，必须继续前进，再前进……再前进……

当时的她并不知道，这是一趟注定不会得到回报的旅程。

战事紧急，父亲无法抽出任何人手护送她南下，只有马车夫老科德兰一路陪伴着她——他是一位风趣健谈的老人，有着这个年纪罕见的旺盛精力。

可即便是他，在前往王都的路上，都难以挤出一个微笑，说出一句安慰的话。

突然间，一支箭矢射中了奔驰中的马蹄……这也许就是梦吧，她明明坐在车厢里，却能知道外面发生了什么。

受到惊吓的挽马四处乱踢，掀翻了马车。

老科德兰挣扎着爬了起来，抽出腰间的钉头锤以示警告：「是谁？！

」

片刻过后，十几名强盗从浓雾中现身，其实现实中他们一直埋伏在丛林里，但在梦中的世界，他们就像是雾气凝聚而成的幻影。

「马车上的这位乃是北境公爵之女希瑟·凯洛小姐！

」老科德兰大声道，「毒龙劫正在向南方蔓延，希瑟小姐此行是为了前往王都请求国王派兵支援！

如果你们还知道轻重缓急，就立刻让开，放我们通行！

」

然而，强盗们只是哈哈大笑。

「他刚刚说'公爵之女'。

」其中一个说道，「真不错，我还没操过贵族娘们呢。

」

「嘿，老家伙。

」他的同伴嗤笑一声，「告诉你的小姐，等会儿别反抗得太厉害，好吗？上次一个臭婆娘胆敢咬我的鼻子，我不得不打掉了她的牙齿。

乖乖把大腿打开，我们会对小淑女温柔一点的。

」

「住口！

混帐东西！

」老科德兰挡在她身前，喊道，「快跑！

希瑟小姐，千万不要停下来，跑得越快越好！

」

她仓惶地跑进树林，甚至跑丢了一只鞋子，但她牢记老人的警告，没有一刻敢停下。