她用最刁钻，最恶毒的话咒骂自己，称呼自己为「坏蛋」，「小人」，要是能够让佩里平安归来，她情愿付出一切代价。

莫莉呜呜哭着泪水，浸湿了枕头，却依旧停不下来，最后，她哭着爬起来，跪在圣母玛利亚的铜像面前，在胸前画着十字，真心实意地祈祷：「圣母玛利亚，你是耶稣的生母，圣父的长女，是一切慈悲与宽仁的化身，你的孩子祈求垂怜，愿你降下荣光，庇佑那离家出走的男孩，佩里·夏普，使他平安归来，他是他姑妈唯一的孩子，也是我们所有孩子的伙伴，尽管他有点儿调皮，但所有人都不愿失去他……」

她跪在那里，流着眼泪絮絮叨叨讲了很久，昧着良心在佩里身上安了许多溢美之辞，那些言辞没有一句跟佩里真正沾边，他本人完全不具备任何一种莫莉口中的美德，以至于听起来像是在说别的模范孩子，而不是佩里这个捣蛋鬼。

然后她又讲佩里这个人到底有多么多么重要：他的姑妈爱他，不能失去他，他的老师爱他，不能失去他，麦卡立什的男孩女孩爱他，不能失去他，乃至所有见过他的人，哪怕只见过一面，跟他压根儿不熟，也立刻爱上了他。

总之，佩里人见人爱，花见花开——他自己都不知道自己有这么受欢迎，连最大胆的梦里也没敢这么梦过。

既然佩里是个充满美德，人见人爱的好孩子，那么祈求圣母保佑保佑这个宝贝疙瘩也就是顺理成章的事儿，莫莉发下无数毒誓，许下无数承诺，只要让佩里回来，随便让她干什么都可以。

就这么跪在圣母面前至少祈祷了一个钟头，莫莉才心安了一点儿，勉勉强强睡得着觉。

第二天傍晚，莫莉接受玛希的嘱托，去给费伊送点儿食物，不巧的是费伊并不在家。

这些日子以来，费伊太太丢下了手中的所有活计，将精力全都放在了找孩子上面。

一个年纪不轻的女人，每天要驾着马车多次前往斯科敦小镇以及各个村庄，想方设法同各个报社联系，在报纸上刊登寻人启事，但凡有一点儿疑似找到佩里的消息，她都要亲自去一趟，从早到晚来回奔波，很少有时间留在家里。

见家里没人，莫莉毫不奇怪，这种情况不是第一次遇见，她将一篮子蜂蜜小面包放在门口，转身准备离开。

可就在这时，莫莉忽然产生了一种强烈的预感：好像有哪里不太对劲儿。

她扭过头，狐疑地看了看那栋房子，并没有找出问题，于是转身继续走，大概走了几十步，冥冥中的第六感促使她猛然转过身。

院子外的灌木丛中，冒出一小撮翘起来的小卷毛。

莫莉揉了揉眼睛。

又揉了揉眼睛。

再揉了揉眼睛。

没看错，她确定那里冒出了一小撮卷毛！

小卷毛似乎察觉到了空气中不一样的氛围，悄悄把自己缩了回去。

好几分钟过去了，空气安静得要命，藏在灌木丛中的小卷毛心想：那丫头总该走掉了吧。

男孩小心翼翼探出头，不偏不倚，与另一颗头撞了个正着，

「哎哟！

」两个人都叫了起来。

佩里捂着额头上的包，转身撒丫子开溜。

莫莉双眼喷火，立刻追了上。

房子后面就是山林，藏一个小男孩绰绰有馀，要是叫他跑掉了，再想找到可就难了。