这意味着，艾丽西亚只有这位年轻的堂兄年纪相当，其他的，她最大的堂弟，现在才六岁呢。

他们俩作为家族内唯二的血脉，珍贵程度可想而知。

威廉。

卡文迪许不能有任何意外，他逆反从军，去了战场的那几个月，以调回告终。

所以，他一边心里要对他堂妹负起责任，一边又很讨厌她，他想不通，为什么这个比他小九岁的女孩，会是他的妻子。

她才那么一丁点大，却决定了他未来所有的可能和走向。

这在他十四岁之前毫无影响，直到哈廷顿侯爵的妻子，被诊断再也生不下个继承人。

他其实并不需要德文郡公爵的爵位和土地，他本来就会是伯林顿伯爵，还有一笔要继承的庞大财产。

他们家族里两个未婚的亲属，已经给了他每年六万镑的收入。

——虽然他母亲对此很执着。

黛安娜夫人一直耿耿于怀，她父亲的爵位给了堂弟，而不是她的男性子嗣。

卡文迪许把这看成负担，可为了法理只能继承。

放弃的话要顺延到他叔叔，天啊，他叔叔当时28岁，还没结婚呢。

指望未来还没准的堂弟做什么吗

他困惑不解，他开始说服自己关照她。

威廉。

卡文迪许庆幸自己选了这条路，他发现责任原来还能转变成爱。

艾丽西亚的指尖抚摸着那道伤口，这一下转变成了无端的柔情。

他那时咬着刀柄让外科医生取出弹片，额角流着冷汗。

他逃离了英国的安逸，想为自己的人生做主。

裹着毯子睡在野地里，少年的悸动，睁眼想像着自己未来的妻子。

他更喜欢和自己年龄相仿的。

对流行的男女年龄差不感兴趣，社会普遍认为男子要在快三十时结婚——他们足够成熟又有能力，而女孩在十六七岁就得嫁出去。

他握紧了她的手。

这个年龄的差距，随着时间的推移，逐渐变得可接受起来。

艾丽西亚回应着她堂兄的这个吻。

他的身躯光洁滚烫，有力的心跳在她的脖颈跳动。

他们同房是为了生育，为了更符合道德的神圣义务，但他总想让她体会到快乐，不至于勉强。

他想要什么啊

艾丽西亚总会困惑，他执着地说着他爱她。

她听他的心跳，仿佛真感觉到了。

……

「卡文迪许，我觉得你最近有点奇怪。

」

「什么！

」