常山县东四十里有地名招贤，因乡民聚集交易而臣集镇，乡人惯称招贤市。

这里勾连两县，又有渡口，本来热闹非凡，只因战火连绵，百姓多逃散，当一个和尚走进镇里时，看到的就是空无一人的街道，显得好不冷清。

这和尚也不停留，直奔渡口，只是原本的艄公和渡船都不见了踪影。

“苦也！”

和尚暗暗叫道，正要寻人去问，只见旁边一间房子开了门，走出来一老叟。

“大和尚。”

来人叫道：“可是要过河？”

“阿弥陀佛！”

和尚行了个礼，说道：“贫僧俗家父亲仙游，须得过河了却这桩因果，施主可能行个方便？”

“某家不问缘由，只问……”

来人做了个数钱的动作。

这和尚面相凶恶，身高体强，看着就不是个正经和尚，应该很有油水。

看他把手探入怀里，老叟说道：“实不相瞒，老汉也没几年好活，因此出来拉客分些利是，便是被挟持也没人来救。”

“施主说笑了。”

和尚动作一顿，掏出一把短刀，说道：“此乃上好乌兹钢打制，纯金手柄，刀鞘上一枚宝石价值千金。

此物并非贫僧所有，而是道中拾获，于我等出家人却是无用，正好用作船资。”

“贫僧却是不贫。”

老叟嘿嘿一笑，接过刀子打量起来。

简直亮瞎狗眼。

一大七小，总共八颗红宝石，犹如鲜血一般艳丽，看着就是价值不凡。

“好，和尚痛快！”

老叟喝了声彩，又道：“老汉姓孙，负责寻找主顾，船主姓罗，保你平平安安过河。”