唐晓蝶怔怔地望着他，双唇微颤，眼中尽是不可置信。

脑海中，瞬间闪过无数画面：儿时的嬉戏玩闹，谈诗作赋，在扬州的别离悲欢。

她与他走过人生的每个篇章，早已情同手足，亲若兄妹。

可如今，他的一句话，却生生撕开了时光的罅隙，将那些深埋于心的情愫，残忍地暴露在光天化日之下。

唐晓蝶只觉得头晕目眩，心乱如麻。

她呆立良久，才勉强开口，声音微微发颤：「阿灿，你……你知道自己在说什么吗？我们……我们怎么能……你……你别说傻话。

我们是朋友，最好的朋友，你不能因为一时冲动就……」

陈灿耀似乎没料到自己会冲动至此，懊恼地抓了抓头发，脸上写满尴尬和无措。

良久，才结结巴巴地开口解释：「蝶儿，我……我不是那个意思。

我只是……只是太担心你了。

我怕你受苦，怕你……」

此情此景，他想说的有太多，想做的也有太多。

可到底，还是被现实扼住了喉咙，再也发不出半点声音。

唐晓蝶默默注视着面前的男人，目光悲悯而坚定，缓缓起身，负手而立，脸上浮现出一丝苦涩的微笑。

半晌，她才幽幽开口，声音低沉而哀婉：「阿灿，你还记得吗？小时候，我女扮男装，才有资格和你们一起念书。

那时的我们，都还年少无知，不懂世事艰难。

后来，你入仕为官，而我，却只能在商海浮沉，自谋生路。

若是我仍是当年的唐家嫡女，或许，我们还有可能携手到老。

可如今，我已是个离异女人，早已身败名裂。

这门亲事，怕是再无可能了。

」

唐晓蝶说到这里，眼眶微红，声音也有些哽咽。

屋外秋风萧瑟，吹得窗棂咿呀作响。

昏黄的烛光摇曳，映照着她清癯的面庞，平添了几分楚楚可怜。

唐晓蝶抬手拭去泪水，自嘲般笑了笑，语气愈发凄婉：「你是堂堂士族之后，国子监祭酒之子。

你们家向来恪守礼教，门第森严。

我不过一个商贾之女，品级低微，本就配不上你。

如今再加上这一番身世，只怕连做个妾室，都是痴心妄想了。

阿灿，你我都是聪明人，又何必自欺欺人？如今说这些，不过是揭我伤疤，徒增烦恼。

你我没有可能，这是天意，是造化弄人。

与其苦苦挣扎，不如就此放手，各自寻归宿。

」

陈灿耀闻言，只觉得心如刀割。

唐晓蝶的每一个字，都像利刃一般，狠狠地剜在他的心坎上。

他痛苦地闭上双眼，脸色惨白如纸。

是啊，蝶儿说得何其残忍，却又何其在理。

身在商贾之家的她，又怎会不懂门第观念的残酷？又怎会不明白，这个世间对女子的苛刻要求？他们之间，隔着如此天堑，又有什么资格，去奢谈什么海誓山盟，天长地久？

陈灿耀张了张嘴，却发现自己竟无言以对。

他想要反驳，想要争辩，想要说服眼前这个倔强的女子。

可是，面对唐晓蝶决绝的眼神，一切言语都变得苍白无力。