他干燥的指尖捻过信纸，生出了一点过分的热度。

太子薨逝的消息还未传来霖州，他将信重新又合进了纸封之中，储君死了，能改变的事情实在太多。

天命不再眷顾这个王朝。

门外响起叩门声，是李树那粗噶的嗓子兴奋地喊：「池小郎！

州牧要见你！

」

他应了一声，大步走了出来。

建昭十九年。

洛都的东宫白幡哭灵，举城哀悼英年早逝的太子。

迢迢霖州，政绩平庸的州牧曹垠，做了一个他此生最重要的决定。

他七拼八凑，凑出了一支骑兵，决意把它交给一个名不见经传的年轻人。

试一试。

曹垠心想，迟早要被狄人踏破的霖州，不差这样一支骑兵。

春日将尽，西窗下，朝笙展开了信纸。

露葵在精巧的铜炉内点燃了一支白梅雪中香，而后凑到朝笙身旁，问道：「郡主，是回信给世子吗？

宿从笙的信隔几天便来一封，天南海北能絮絮叨叨个没完，不知送他的信要累坏多少驿马。

朝笙甚至都还未收到霖州第一封信的回音。

「给池暮。

」她耐着性子，端端正正写下他的名字。

「霖州地遥，也许哪一天，就收不到信了。

」她说。

露葵眨眨眼，不太明白，霖州再远，不也是宣朝的国土吗？只要驿站还在，池小郎的信总能寄回来。

朝笙没再解释，她挥了挥手：「找蓝玉玩去。

」

露葵嬉笑着走开，还不忘扔下一句：「郡主，您的字东倒西歪，我也看不清您和池小郎说了什么。

」

霖州的变化洛都无人在意，或者说，分不出心去在意。

四月，有七位官员因太子之死而下狱，又牵扯出一起贪污案，到最后兜兜转转，皇帝的第三个儿子也牵连其中。

涉案官员及其子嗣皆革职流放，女子没入教坊为奴，三皇子即刻前往封地慜州，转瞬之间，洛都的皇子就只剩下了三个。

林坚的家族也在流放者里。

往日交好的纨絝们此时皆没了兄弟义气，朱雀大街上，晋康伯府的贵人们褪下绫罗，葛衣麻布，在兵吏的驱喊声中踯躅而去。

那日，朝笙正带着露葵从城西游玩回来，她一眼就看到，当日在她面前装模作样的林坚，此时躲在祖父身后，头压得极低。

露葵知晓朝笙与那群纨絝的龃龉，欣然道：「因果循环，报应不爽。

」