而那粉衣女娃，正是还未被送去轩国的叶楚悦。

她成了段南星的救命恩人，倘若没有那场大病，他们本为同林鸟。

而他，竟替兄入赘，与她结为夫妻。

呵，真是阴差阳错。

思绪回笼，一双黑金锦靴停在眼前，段达海居高临下看着他，眉宇间尽是冷傲。

「你可知错。

」

彼时，段南萧猝然跪下。

褪去衣袍，露出白皙精壮的胸膛，光打在脊背，一道道狰狞巨大的鞭痕蜘蛛般趴在肩胛处，犬牙交错，几近占满整个背部。

归家一次，这上面便会新添一道鞭痕，年复一年，新旧交加。

他风轻云淡地抬头看他，勾起一个讥讽的笑。

他曾跪地求饶，曾拼力反抗，曾把从小到大琐碎事认了个遍。

可他从未信他，亦从未心疼过他。

「不说，就当你认了。

」与这道声音一同扫来的，还有一记鞭打。

只听得「啪」一声脆响，顿时皮开肉绽，血水顺着破开的旧痂流下。

段南萧疼地身子发颤，双手紧握成拳，又是几下猛打，隔着布料，膝盖被冰冷石板磨得通红。

额前青筋暴起，手背筋骨凸起，却是一声不吭。

「这般都不倒，果真顽固不灵。

」他加重力度，「记住，这是在帮你，若在公主府暴露身份，段家难逃一劫。

」

僻静的祠堂，只能听到一声又一声狠辣的抽打声，不知不觉，日落西山。

彼时，嗒嗒嗒几声急促脚步声赶来，一青衣小厮额前布满汗珠，气喘吁吁道：

「老爷，门外来了个女子，自称是瑞阳公主，但丶但小的实在不敢放进来。

」

段达海停了鞭打，目光幽幽往这边看，下颚沾了点血，格外渗人。

他身前跪的人，背上没一块好皮，血如同一条蜿蜒的蛇，缠绕手臂，漫过白玉指尖，一滴滴落到地上。

晕染到白袖口上，红白的强烈对比，刺目鲜艳。

那小厮不敢细看，支支吾吾道，「她身后跟着几个带刀的，瞧着不像是寻常之人，她给了信物，说一看便知她的身份。

」

他没敢说出另一层缘由，那女人模样疯疯癫癫的，哪里像个公主，倒像个逃荒的乞丐。

段达海接过信物，这是一支丹凤牡丹嵌东珠金钗。

雏凤衔珠，钗身随摆动折射出流光，钗子背面印着造办处特有的标识。

确实为皇室专供。

段达海思付片刻，这瑞阳公主，再不济，也是翼国皇族，若在府门口出事，叫外人如何编排段家。