正阳门前的大街上，各个商铺都出了人将自家店门口的积雪铲出去，方便服役人员将雪拉走。

日头高照，街上人组建多起来，没人注意到一对穿着破破烂烂的母女走到正阳门前，然后在守门士兵眼皮底下脱鞋抽打门口的石狮子。

一下一下，声音回荡在士兵耳中，看门的士兵头一次碰见这种事，一时没反应过来阻止。

周围忙着铲雪的人都停下手里的活看了过来，然后就见抽了几下石狮子的年长女人举着一张纸跪下来，声音凄厉喊道：“我有冤情，求青天大老爷给条活路！”

宛平县衙。

知县王养濂套上厚棉服和师爷匆匆往外走。

师爷给他介绍情况。

“是一对母女打正阳门前石狮子鸣冤，守门士兵头一次遇见这种事，还是听周围百姓说起才明白，人已经押送到县衙了。”

“明府这事闹得很大，正赶上清理积雪，目睹的百姓太多了，压不下去。”

王养濂也知道事情的严重性。

民间百姓只知道击鼓鸣冤，却不知道衙门前的鼓那是紧急情况下召集衙役用的，百姓私自去敲不管多大冤情，肯定要治个扰乱公堂秩序的罪名。

先打再审理案件。

要是跪午门、长安门叩阍或是拦御驾喊冤，那就得最好边关充军准备。

几种选择下，正阳门打狮子鸣冤付出的代价最小。

衙门也就稍作惩罚，案子还是要接。

快到前衙门时，王养濂脚步慢下来，脸上带着思索，“易工，你说这背后是否有人教唆？”

普通百姓可不知道打石狮子鸣冤这个法子。

师爷摇了摇头，“属下猜不透，明府先审问，若是背后有人，想来很快就知道对方的目的。”

王养濂也是同样想法。

“先打二十大板！”

王养濂做上大堂，在诸多过来看热闹的百姓目光下，先丢了二十支白头签将人打了一顿。

没多久两母女挨完打相互搀扶着进来。

王养濂一拍惊堂木，“尔等有何冤屈要告？”

年长妇人扑通跪下，“求青天大老爷奴家做主，赏奴家一条活路！”

栅栏外百姓指指点点。

王养濂又拍了一下木头，“公堂不许吵闹！”

他一脸严肃看向堂下，“你二人是何身份，路引何在，有何冤屈要诉？”

年长妇人拽住年少的女儿跪在地上道：“奴家崔氏，夫家姓刘，夫君为新城知县刘永和，康熙十八年地震，我夫君赈灾时不幸感染瘟疫病逝。”

“之后奴家便带了女儿扶棺回济南安葬……”

说到这里她失声痛哭道：“谁料这一回去就入了魔窟。”

“先是族中长辈以办丧事为由举办宴席，足足吃了两个月，奴家夫君迟迟未能入葬，族中长辈几次推脱，不久便有催债的人上门，原来族中长辈以办丧事为由借了印子钱，利滚利奴家还不起，被抢走了所有积蓄……”

“祖宅也被族里以夫君无子为由夺走，奴家和女儿身无分文被赶出家门，还背着债，最后被催债人带去做暗娼偿还欠债……”

崔氏哭得撕心裂肺，“奴家不明白奴家做错了什么，千里迢迢来京城，就是想青天大老爷给奴家和女儿指一条生路！”

栅栏外百姓声音消失，偌大衙门只听见妇人伤心到极点的声音。