李清洲并不在意她的抱怨，拨了拨炭盆里的炭火，坐下喂药。

孟伯卧床的那段日子，几乎都是他来照顾，所以喂药这种事情，他已经信手拈来。

舀起一勺喂到明桃口中，使了技巧让她咽下，一丝也没有流出来。

李清洲去舀第二勺，床上安睡的人蹙紧了眉，“好苦……咳咳……”

他不为所动，等她不咳了，又喂了下去。

碗里的药很快见底，喂完最后一口，他站起身。

“哥哥……呢？”

哥哥呢？

李清洲微微扬眉，她想起来了？

可她的神色又太过痛苦，脸皱成一团，还在喃喃自语，他凑近一些，凝神细听。

“哥哥，咳……饴糖呢？”

饴糖？

李清洲拧眉，糖太过奢侈，普通人家省吃俭用才舍得买几颗蜜饯，能吃得起饴糖的，更是非富即贵。

家里没有糖，他便喂了她几口温水，或许可以冲淡一些苦味。

关上门之前，他凝视着那张被月光映得愈发莹白的小脸。

初见那日，她穿的衣裳格外精致，家中吃得起饴糖，还有个哥哥……她到底是谁？

翌日晌午，明桃重重地咳了一声，牵扯到伤处，极大的痛楚迫使她睁开眼睛。

缓解片刻，她松了口气，鼻息中闻到的全是药味，口腔中苦味蔓延。

她呆呆地望着烟熏火燎的横梁，想念起从前生病的时候，吃完药之后，庶兄都会喂她一颗饴糖，甜到心里。

现在，一切痛苦只能靠她自己忍耐了。

“醒了？”

屋门大开，女声清亮，明桃逼退眼底的泪意，看向来人。

孟锦瑶没和她废话，放下碗之后探身摸了摸额头，“算你命大，晚上烧成那样都没死。”

“多谢姐姐。”

明桃沙哑着嗓音开口。

孟锦瑶并不邀功，“不用谢我，谢你的李公子，他喂的药，我可没帮上什么忙。”

昨晚他们俩说话的时候她听了一耳朵，觉得“李公子”

这个称呼格外有趣，特意将这三个字咬重了些。

见明桃没什么反应，她顿觉无趣，道：“饿了吧，起来吃饭。”

明桃支起手臂，动作缓慢地起身，孟锦瑶看不下去，帮了她一把。

“慢死了，我一会儿还有事呢！”

她的声音格外不耐烦，明桃更加愧疚，“麻烦姐姐了。”

纵然哑着嗓子，她的声音里也含着几分娇娇的意味，唤“姐姐”

的时候格外令人舒坦。

孟锦瑶听着极为受用，没再说什么。

见她没有不高兴的样子，明桃大着胆子和她说话：“姐姐芳龄？”

“刚满十七。”

十七岁还未成亲倒是不多见，明桃细细打量她，鹅蛋脸桃花眼，是个美人，为何没有成亲？