匆忙间，她只来得及回头望一望那些徘徊在城南雾气中的身影，他们同她挥着手，像是在催促又像是在告别。

秦九叶对着那些身影深深一拜，随后头也不回地冲进城北寂静的街巷之中。

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城北笋石街，往日热闹的街道上空寂无声。

城中聚集不散的雾气越发浓重，鸟群在阴沉的云层中盘旋，俯瞰这座闭塞孤城。

富人家最是惜命，一个个躲在高墙大院里不出来，笋石街曾是城北最繁华之所，平日里香车宝马挤满巷口，而今短短几日无人走动，便积了厚厚灰尘与落叶，店家们紧闭门窗，门窗内甚至顶上了桌椅丶架上了木板，只为防止有人在这乱局中趁火打劫。

然而就就在这紧张气氛丶森严局势中，有一家店照常大门敞开，门前依旧一日两扫两洒，干净得一尘不染。

老板有颗铁胆丶敢在此时开门迎客，客人却不敢上门光顾。

然而紧接着便有人发现，那开门迎客的不是旁家，正是城北最有名的茶楼——聚贤楼。

聚贤楼的掌柜向来不简单，观望中的人们终于开始冒头，越来越多的人居选择在这里聚集丶沟通消息，他们有些是附近商家，有些是这城北有头有脸人家派来的探子，有些只是被困城中的外乡人。

若在平日里，他们断然无法共处一室，但在眼下这般水深火热的特殊时期，所谓出身与财富带来的差距已被抹平，使得他们能够空前和谐地齐聚一堂丶交谈甚密。

「若当真如你所说，那虞安王为何迟迟不肯行动，非要守在城外？何况那日白当家是亲眼所见，飞矢伤人丶火油焚城，这就是不想让人活着出城去啊。

」

说到城里城外的局势，靠在门廊处的中年男人终于忍不住开口问话。

他面前的小胡子矮他半头丶气势却是不输，作为眼下这场谈话的中心人物，闻言当即轻嗤一声道。

「白当家心系小命，只怕是没看清便逃了吧？我姑父便是那日当值的守城卫，他说那箭并非是从城外飞来的，而是从城墙上飞出的，这说明什么？说明有贼人在暗处挑拨啊！

」

他此话一出，四周顿时一片哗然。

大家都觉得他的说法有些危言耸听，可细细想来似乎却是如此，若都城来的那些人当真有意要拿九皋开刀，这些天为何迟迟没有动作丶反而守在城外按兵不动？

「如此说来，这城中怪病莫非也是有人暗中操弄？难怪城外的人这般犹疑，定是知晓什么。

」

「那便该去问那樊大人了。

听闻整个郡守府都闹了瘟疫，他憋着不说，还装神弄鬼举行什么祭天仪式，为的就是要将这城里搅个天翻地覆，好给他自己争取个脱身的机会，真是活该喂了鱼。

」

「难不成……我先前听得的那消息也是真的了？」

小胡子再次开口，声音中有些惊疑不定，周围人听罢连忙凑上前，要他不可遮遮掩掩丶快些分享情报，他沉吟一番后才小心开口道。

「听说那樊大人准备的福米是有问题的。

你们还记得初春的时候，那闹过鼠患的四条子街吗？」

他这话一出，显然是找到了重点，周围人纷纷点头凑了过来。

「我听说过，说是之后还起了火，官家特意派人去清理的。

」