寇骞拎着篮子站在檐下，想到那夜的景象，又开始犹豫，不然将吃食放在门口便走，免得她害怕，可她连在泥地走个路都要踮着脚尖，提着篮子进屋，难保不会在路上摔了，到时候肯定要哭鼻子的，兴许还是一边哭一边骂，届时就更难哄了。

还是，折中一下，送进屋再走。

如此，就必须得等着了。

门板向里被拉开，他握着篮子的手也跟着紧了些，所幸，没有再瞧见一张泪湿的脸，而是眉心微蹙的怒容，他立时做好了打不还手、骂不还口的准备，而门内的小祖宗也确确实实没有辜负他这番准备，扬着下巴，就开始一通数落。

“怎么今日没把事情交给旁人，自己偷闲躲懒？”

门缝被崔竹喧堵得严严实实，摆明了要是他没说几句好话，就别想着进去。

“某这几日是在面壁思过，认真反省。”

崔竹喧冷笑一声，她才不信，这人指不定上哪逍遥快活去了，“反省出结果了吗？”

“嗯，某决定痛改前非。”

“具体点。”

“……晨昏定省，向小祖宗请安？”

崔竹喧微微挑眉，盯着这个油嘴滑舌的讨厌鬼，没错过他眸中的促狭之意，威胁道：“那你最好说到做到，要是时辰到了，没见你的人影，别怪我扣掉你的酬金。”

“还是十两一次？”

“涨价了，二十两。”

寇骞想了想那岌岌可危的三个金饼，趁着檐下无雨，将布巾掀开一角，露出里头莹白如雪的鱼脍，贿赂之意不言而喻，“那某现在能进去了吗？”

崔竹喧状似不经意地扫过一眼，不置可否，只提着裙摆进屋，这便是默许了。

她在位置上坐好，等着后头人将鱼脍端上桌，布好碗筷，可那个向来与她同席的人，却突然忙活起一些无关紧要的细枝末节来，诸如解开帘下缠到一处的贝壳，给窗户换个角度淋雨，扶桌子，挪凳子，她等得不耐烦了，“你吃不吃？”

他顿时止了脚步，动作迅速地落座，倒像是特意在等她发话似的，但这人往日可没有这般拘礼过，崔竹喧不疑有他，用木箸将鱼脍上的梅酱抹匀，这才斯斯文文地小口咀嚼。

几片鱼下肚，崔竹喧突然喊道：“寇骞。”

“在呢，小祖宗有什么吩咐？”

被点名的人三两下吞咽一片鱼肉，规规矩矩地放下木箸，却歪歪斜斜地支着脑袋。

“……我若将鞋上的珍珠取下来当了，能换多少银子？”

寇骞讶然地看了她一眼，“若在市集上耐心寻个买家，兴许能卖个二两，送去当铺的话，八百文。”

两千文和八百文的区别，崔竹喧着实分辨不出来，唯一能确定的，就是少得可怜，毕竟她夏日里用来纳凉的一盆冰也不止这么点银钱，可自己答应教阿鲤习字在先，总不好突然反悔，是以，只能硬着头皮继续问：“那，这些钱能买到多少纸墨？”

“用沙土练字的效果自然比不上纸笔，但阿鲤初学，消耗难免大些，你放在家里的那些，好像没剩下多少了……你放心，这些钱我不会少了你的，但现在急用，所以……”

寇骞看着她的目光有些复杂，“阿鲤出不了白原洲，她这辈子要么捕鱼，要么采珠，哪一项都不需要识文断字，你这般费心教她，也不过是做白工。”

“她想学，我便教，难道做事非得派得上用场才成？”

崔竹喧不满地反驳，“再说，一辈子那么长，哪里就只有那两种选择，你也是白原洲的人，你不一样进过县衙，去过酒楼，凭什么阿鲤就不能出去，还什么不能进学堂，焉知她日后不会成为德高望重的夫子呢？”

寇骞沉默下来，望着她，又越过她，看向窗外的暮色沉沉，漫天的雨丝又细又密，牢牢地网住洲上蒙昧的人，生不能逃，死不能离。

他竟不知该如何解释，关于阿鲤，关于白原洲，关于他。

他忽而弯了下唇，觉得自己实在有些可笑，有何必要解释，算来不过萍水相逢。

“某会准备好的。”

“那我去把珠子取来。”

崔竹喧作势起身，却见对面人摇了摇头。

“某尚且有些余钱。”

“不是穷得揭不开锅了吗？”

崔竹喧拿他上回的胡话刺过去，这个厚脸皮的人却没有半分羞愧，甚至顺着她这话头继续胡编下去，“哦，是这样，某运气好，在水里捞起来些值钱物件。”

呸，他的船都没了，上哪捞去？

她懒得再同他掰扯区区几两碎银的小事，“那权当是我当给你了，你哪日缺钱了，自去卖了就好。”