这才像她，骆惊鹤憎恨地想。

交代完事，祝荷洗了几个青枣和枇杷出门，她花三文钱租一辆牛车，路上一边吃一边欣赏沿途风景。

枣子甜，枇杷偏酸，祝荷吃得干干净净。

.

至华阳镇，祝荷径直步至赌坊兴运堂。

此处热闹嘈杂，人来人往，赌坊进进出出，全是人头，隐约听到里头的吆喝声、喊叫声、狂笑声等。

祝荷进去时，守门的见是个面生的妇人，拦住了祝荷。

恰在这时，里面扔出来一个男人，阿三撩开帘出来，斥骂道：“没钱就别来充大头，丢人！

滚！”

众目睽睽，男人狼狈至极，倍感颜面无光，又恐阿三，连滚带爬灰溜溜跑了，惹得周围人一阵嘲笑。

阿三嗤笑，转身回堂时突然有道婉转盈盈的腔调传来：“等等，小哥。”

兴运堂的兄弟都叫他阿三或三哥，没有人叫他小哥，不对，有一个。

阿三扭头，吃惊道：“怎么是你？”

“是我。”

祝荷抿唇微笑。

阿三神情冷淡，吊起眼梢，不耐道：“你来这里作甚？莫非两天后还是凑不齐钱，又要使什么奸诈法子逃债？呵，我昨儿说的话你没听进去？”

祝荷摆手：“不是，我已经在凑钱了，钱一定会还的，我今儿来是有事找周大哥，周大哥他在吗？”

阿三瞄眼祝荷，略感诧异好奇，她到哪里去凑钱？莫非真有妖术？不过这不管他的事。

“老大不在，快点滚吧。”

祝荷：“小哥，这件事特别重要，倘若我今日见不到周大哥，我良心难安。”

“我管你什么事儿，扯什么犊子，还良心？你若是真良心，早还钱不就好了！”

祝荷愧疚低头，缄默片晌，祈求道：“小哥，你讲得都对，可我真有要紧事要告诉周大哥，真的很重要，你就给我行个方便，我只要一会儿，不要耽搁太久的。

小哥，好不好？”

语调哀婉，闻者逃不掉心软。

阿三烦躁得要死，皱眉，恶声恶气道：“屁事真多，别想耍花招。”

祝荷眉开眼笑：“谢谢小哥，我就知道小哥你只是瞧着凶，实际上内在性子良善，果然是周大哥看中的人。”

阿三轻嗤一声。

“跟我来。”

祝荷忙跟上去，中间她和阿三搭话，阿三大多半搭不理，但祝荷从他的只言片语中探知到有用的信息。

比方说阿三是赌坊的第二管事人，其他兄弟各有自己管辖事务和地方。

阿三领着祝荷穿过赌坊，来到后院。