姜清窈听着三皇子出言解释，这才悄悄松了口气。

耳边，皇帝久久未曾出声，只听得见他略微急促的呼吸声。

不知过了多久，众人只听得皇帝自喉咙里逸出一声极幽微绵长的叹息，如薄雾一般，很快被风吹散。

他没再多说什么，很快便转身离开了。

姜清窈直起身子，望着皇帝的背影。

那声叹息究竟饱含了什么意味？他会不会终于意识到，那日的谢怀琤为了护着他，付出了怎样的代价？

*

用过午膳，皇后和谢瑶音都各自去歇午觉。

姜清窈在床榻上辗转反侧，最终还是坐起身来，低声唤道：“微云，我想去一趟长信宫。”

微云犹豫：“可姑娘......”

“五殿下病着的消息已经传开了，我便是前去探望又有何妨？”

姜清窈道。

她心意已决，很快换了衣裳，便离开了永安宫。

长信宫的匾额还是一如既往高悬着，姜清窈立在宫墙之外，仰头看着那三个字，沉默未语。

院子里没有了冬日时那萧索肃杀的模样。

殿前的一棵树抽出了新芽，那鲜嫩的绿意让这座冷宫般的殿宇似乎多了些生机，不再压抑如牢笼。

她怔怔望着，心想谢怀琤往后的日子会不会也如这新绿一般，有了盼头呢。

“姜姑娘？”

福满正端着铜盆迈出殿门，见到她显然有些意外，又有些欣喜，“殿下这会子恰好醒着，姑娘进去吧。”

说着，他搁下盆，引着她进去。

“多谢。”

姜清窈冲着他微微笑了笑。

她步入殿中，一路到了内寝，又待福满禀报了一声后，才克制地走向了谢怀琤的床榻。

殿内是浓重的药味。

姜清窈抬眸看去，谢怀琤正闭目倚靠在那里，面色灰白。

他身上只穿了寝衣，透过那单薄的布料，隐约能看见胸前缠着的纱布。

“殿下觉得怎么样？”

姜清窈在床榻前的软凳上坐下，问道。

谢怀琤缓缓睁开眼，对上她关切的模样时，喉头轻微一堵，撇开目光道：“......还好。”

姜清窈默了默道：“今日你因病没有去萤雪殿，不巧陛下却去了，还问起了你为何不在。

幸而三殿下出言解释，否则......”

谢怀琤淡淡扯唇，俨然一副意料之中的神色。

他轻轻笑了一声道：“若非如此，父皇又怎会轻易饶过我？”