母亲没有理她，而是咬了咬牙取出藏在衣服里的一块玉佩，苏元意瞧见母亲手中的东西顿时眼前一黑，连忙拦下母亲，“母亲，这是父亲留给您的最后一件东西了，这不能给！

母亲，您还看不明白吗？今天就算等到天荒地老，许砚他也不会来！”

母亲一把推开她，抬手给了她一巴掌，“苏元意！

是你看不明白，你若跟着我们去寒州，我们一家人除了烂死在寒州外没有第二条活路。”

“人都要死了，留着东西又有什么用？”

脸上火辣辣的疼，经风一吹又发起痒来，她沉默着取下手腕上的玉镯，这是祖母送给她的镯子，是她自小带到大的物件。

“母亲，我去说。”

苏元意顶着脸上的红印去求人，这是她平生第一次求人。

“官爷。”

苏元意递上玉镯，“这镯子您拿去和兄弟们买酒喝，我是许氏未过门的妻子，云州许氏，您再让我们多等半个时辰，日后我定不会忘了今日之恩。”

苏元意话落注意到衙役手上粗厚的老茧与腰间老旧的官牌，微笑道：“大人做衙役多年，难道就不想更进一步吗？”

许砚今日多半不会来，但为了让母亲死心，她只能再借一次许氏的名号。

衙役上下打量了她一眼，思忖道：“再给你半个时辰。”

半个时辰转瞬即逝，官道上的人来来往往可没有一人是许家的人，是许砚。

母亲眼中的光逐渐黯淡，转瞬间仿佛老了十岁，苏元意默默上前扶着她的胳膊，低声说：“母亲，我们走吧。”

她早就知道结果，许砚，不会来。

母亲低笑了两声，似是讥讽又似是自嘲，“许家？呵，狼心狗肺的玩意。”

当初许家因兵变一事遭到贬黜，是父亲在朝上左右斡旋，将人又捞了回来，不看婚约，看在昔日恩情的份上，也该派人来接她。

可惜世上知恩图报的人太少，怯懦利己的人太多。

母亲轻抚她受伤的脸颊，“疼吗？”

苏元意摇头。

“对不起，娘刚刚不该打你。”

此去寒州路艰途远，这是她唯一的女儿又生得花容月貌，一路上又不知会经历何种磋磨，她原打算着把苏元意送去许家，无论再怎样受人白眼都好过流放之苦，将来再生个一儿半女在许家站稳脚跟，她们这些人也能多份依靠和指望。

可如今全作废了，她只能另做打算。

官道上忽而传来阵阵疾行的马蹄声与大喊声，“留步。”