“最最紧要，那自然是田地了”

，老幺这句平实无奇的话却令梅思源脑中一震：“这位老幺大哥便是一个再寻常不过的百姓，常年劳苦却连半垄田地亦不可得。

欲令生有所养，老有所终，将何其艰辛？为官经世，不过使耕者有其田，灾年能裹腹，冤屈得伸张。

而其时治下，富户圈田连绵千百顷，致贫者无有自耕，只得委为佃农，丰年尚不得几顿餐饱，平年挨饿自不可免，灾年不为饿殍已是万幸，实在可怜！

思源从仕十余年，虽事必尽其力，始终难止民生愈苦，实在惭愧！”

梅思源望着老幺，再问道，“你家中有人丁几口？”

神情像极一个暖心友人。

“嘿嘿，我和婆娘带着两个娃儿。

小的男娃子六岁，大的女娃子九岁了哩！”

老幺言语间，满脸知足的溢笑。

“如何不满足哩！

自己和婆娘可以给东家侍农田换米食，闲时上山打些野味，采着浆果子，两个娃儿也少有饿着，自己还待求些甚么？”

“我给你十亩地。”

梅思源突然说道。

老幺茫然望着梅思源，似乎没听清他说了甚么，又似不相信自己听到了甚么。

“我给你十亩地。”

梅思源再一次说道，“你寻得了盐矿，盐政司奖你十亩地，如何？”

老幺双手交叉搓着，眨了眨眼，紧盯梅思源，显是已经听清楚了他讲了甚么，却似乎还不敢相信。

良久才润了润喉，说道，“这个，这个……”

“朝廷奖有功，不缴税赋，田里打了多少粮食，便自己得多少。”

梅思源再解释道。

老幺眼里渐渐有泪，颤颤巍巍从座上起身，蓦然重重跪倒在地。

梅思源伸手要去扶起，老幺不肯，伏地啜泣，腰背随着轻轻震动。

冬里乡野的夜，漆黑如墨，静谧如定。

“喔喔喔！”

一声鸡鸣响起，打破了它的安宁。

“你怎就起了？外面还黑着哩！”

黑暗中一个妇人迷糊言道。